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    他这种态度，季晓鸥没急，严谨急了，站起来怒喝一声：“小王八蛋，你站住！”

    一见严谨额角青筋乱蹦，季晓鸥生怕这两人一言不合又打起来，赶紧拦住严谨：“你闭嘴，甭添乱了！”

    严谨恨铁不成钢：“我早跟你说过，这小子是属白眼狼的，怎么都喂不熟。合着你忙活一夜，不图他一声谢谢，可这是什么态度啊？”

    季晓鸥怕他的话激怒湛羽，赶着安抚：“湛羽，你别听他胡说八道。”

    湛羽终于把眼珠落在她身上，冷冷地说：“你这人，怎么一点儿自知之明都没有？别在我眼前出现了行不行？我真不想再看见你！”

    一阵安静过后，季晓鸥发觉自己的双手紧紧绞在一起，手指都要被绞断了。她费了好大劲才分开十指，看着他勉强笑笑：“我竟让你误会这么深，对不起。”

    严谨忍不住了，撸起袖子走到湛羽跟前：“说什么呢？你小子还是不是人啊？昨晚要不是你姐及时赶到，你妈不定出什么事儿呢！”

    湛羽却镇定地看着他：“哥，我对不起你。”

    “哟，你还会说对不起呢，今儿太阳是打西边出来的吧？”

    “哥，我知道你生我气。我懂。”

    “你懂个屁！你要真明白就不会跟你姐这么犯浑！”

    “哥，我真的明白，现在人人都知道我给你带了顶绿帽子，可你从不澄清。刘伟他们现在不敢动我，就因为你说过我是你的人。这个人情我记着，将来若有机会，我一定回报。你要是现在想揍我，就揍吧。狠狠揍一顿，我心里就舒服了。”

    严谨是吃软不吃硬的人，湛羽这番话，完全把他说愣了，更何况他只不过是在虚张声势。腰上还绑着固定用的绷带呢，怎么跟人打架？竟一时不知如何是好。后来他一跺脚，拉起季晓鸥：“我们走！”

    季晓鸥一直呆望着湛羽，神色惨然，像是三魂六魄都被湛羽方才那番话给说散了。严谨拉着她，没感觉到任何阻力，她跟着严谨一路踉踉跄跄出了医院，直到上了一辆出租车，她的神色还是怔怔的。

    严谨明白她是被湛羽不通情理的言辞给伤狠了。但方才那场面，却是他愿意看到的。这两人的关系，不管以前是真姐弟还是假姐弟，至少目前来看，完全没戏了。可季晓鸥怅然若失的样子，却让他有些心疼。压抑住自己内心的窃喜，他试图安慰她：“那小子已经走火入魔了。以后别再搭理他，死活都由他去吧。”

    季晓鸥额角抵着车窗玻璃，没有作声。

    严谨又说：“如今湛羽就是打着不走拽着出溜儿，铁了心自己作践自己，已经没救了，你何必还为这种人操心？”

    季晓鸥一闭眼睛，睫毛沾上了细碎的水珠。她说：“我不知道他这么恨我！”

    严谨说：“那不正好吗？咱正好退出来，以后少管他家的闲事。”

    季晓鸥扭头看了他好一会儿，忽然对出租车司机说：“师傅，麻烦您掉头，回刚才那医院。”

    严谨急问：“你干什么？”

    “昨天医生说，他妈妈摔这跤，跟股骨坏死有很大关系。她的股骨头颈软骨已全部断裂了，建议尽快手术。一会儿医生查房，可能还会提这件事，他什么也不懂，怎么拿主意啊？”

    严谨嗐一声，简直觉得匪夷所思：“那小王八蛋把话说那么难听，你还拿热脸贴人冷屁股，这不是犯贱吗？”

    话说得太难听了，季晓鸥真不爱听，狠狠瞪着他：“我就是犯贱怎么啦？碍你什么事？师傅，靠边儿停车，我要下车！”

    气得严谨一挥手，也跟司机说：“停车！让她下去。”

    出租车减速靠向路边，季晓鸥二话不说，推开车门就跳下去，跃进了反向的车流。严谨吓坏了，难道他说句实话就让她如此想不开吗？他也从车里钻出来，朝她大喊“季晓鸥”，可季晓鸥理都没理他，身手敏捷地穿过马路，在路对面截了辆出租车，朝医院方向疾驰而去。

    李美琴住的是一间六人病房。时间太早，外面的天色还未全亮，大部分病友还在睡梦中。季晓鸥走进去，看见病房内只有李美琴的床头灯亮着，湛羽默默地坐在母亲床前。橙黄的灯光从下面投射在他的脸上，勾勒出一个单薄的剪影。

    季晓鸥尽量放轻脚步，还是惊动了湛羽，他回头，看到季晓鸥，嘴唇动了动，似是想说什么又咽了回去。但随即嘴角向下一撇，做出一个厌倦且不耐烦的表情。

    季晓鸥没理会他这个厌倦的暗示，径直走到床前，眼望着熟睡的李美琴，却对湛羽小声说了几句话。

    “湛羽，不管你怎么对我，我得把话跟你说清楚。我做这事，是为了你妈，不是为了你。你可以赶我走，但我做什么你也管不着。股骨坏死的案例，我在网上查了很多资料，肯定比你知道得多，你要是还心疼你妈，就忍着点儿。”

    湛羽半天没有出声，过一会儿他站起来，梗着脖子走了，还是不肯瞧季晓鸥一眼。

    八点查房以后，李美琴的主治医生把湛羽和季晓鸥叫到办公室，将李美琴的情况如实相告：不仅股骨颈软骨全部撕裂，同时伴有股骨头外移。医生的建议是，转骨科病房，尽快进行股关节置换手术，术后还能维持部分运动能力，不然后果堪虞。而整个手术下来，手术费只有一万多，但假体关节很贵，国产的两万多，进口的从三万到七万不等。

    季晓鸥问：“国产的和进口的有什么区别？”

    医生说也没什么太大区别，功能都差不多，关键在使用年限上。人工关节的损耗很快，国产的一般在五年左右，进口的则可以维持七年到十年。他解释说：“所以原则上一般不建议55岁以下的患者置换人工关节，就是怕经历多次手术。李美琴的情况比较特别，保守治疗无效，手术指征已经足够了，你们家属要自己拿主意，主要看你们自己的经济状况。”

    季晓鸥还在忙着把医生的话跟自己脑子里储存的信息一一对照，一直维持沉默的湛羽突然开口：“那就准备进口的吧。需要多少押金？”

    医生看看季晓鸥，季晓鸥不知道湛羽葫芦里卖什么药，不好发表意见，医生便说：“那就换个中等价位的吧，五万和七万的差别不大。”

    湛羽点头：“行！”

    “这样的话，先交七万好了，多退少补。”

    湛羽低下头，看着自己的脚尖儿，过了很久，似下了很大决心，他从牙缝里发出声音：“好。”

    出了办公室门，湛羽一个人闷头往前走，季晓鸥顾不得他再说什么难听话，追在他身后问：“你哪儿弄那么大一笔钱？”

    湛羽头也不回：“不用你管！”

    季晓鸥急得拽住他的衣袖：“你可千万别做傻事！喂，你听到没有？我们一起想办法成吗？”

    湛羽蓦地停下脚步，转身正对着她：“你这人怎么这么爱管闲事儿？我借行不行啊？”

    季晓鸥也站住，寸步不让地回敬：“我就要管闲事儿，你能怎么着啊？借？我还不知道你？你找谁借去？你要真能借来钱，也不至于做那种事去！”

    湛羽瞪着她，胸口起伏不定，两片棱角分明的薄嘴唇动了又动，季晓鸥吸口气，预备迎接他更加刻薄的话语，他却垂下睫毛，转身跑了。

    “湛羽——”季晓鸥拔腿要追，但一夜无眠，再加上未吃早饭，眼前忽然金星乱冒，差点儿栽在地上，等她扶着墙站稳，湛羽早就跑得没影了。

    他这一走，就再没露面。

    上午九点多李美琴醒过来，提起昨夜的遭遇一脸茫然。她只记得自己去厨房烧水，一不小心绊在天然气的胶皮管上，那一刻双腿完全不听使唤，一下子摔在地上，后来的记忆就几乎断片儿了，连给季晓鸥打电话求救的事都记不太清了。但她却清楚地记得自己是先给儿子打电话，儿子的手机却关机。她问季晓鸥：“小羽哪儿去了？这孩子最近天天神龙见首不见尾，手机时开时关，到底在忙什么呢？还没毕业他们公司就这么重用他，别把孩子累坏喽。”

    她嘴里虽然在埋怨，却完全是言若有憾心实喜之。每次提到湛羽，她的脸上都会蒙上一层奇特的光亮。而季晓鸥每次见到这种母爱的光晕，都会感觉心理压力巨大，生怕自己哪天控制不住会把真相和盘托出。

    十点钟医院打扫卫生，陪护的人都被撵出病房。坐在住院部的楼下，季晓鸥收到湛羽一条短信：我三天后回来交钱。这几天麻烦你照顾我妈，以往种种不敬，姐，请原谅。

    季晓鸥走到楼下的小卖部，买了面包和冰红茶充作早餐。那面包不知放了多久，棉絮一样。她把一块早已过了保质期的面包放在嘴里，机械地嚼了很久，还是决定给湛羽回个电话，她想跟他说，如果借不到钱，手术押金她可以帮着解决一部分，让他别太着急。

    但她没想到，湛羽的手机，居然又关机了！而且一关就是几天。

    因为美容店离不开人，季晓鸥不能全天都待在医院，她找到一个不错的护工，又在医院食堂办了张饭卡，往卡里充了几百块钱交给护工，让她按照医嘱给李美琴买饭。她自己则每天下午到医院探视一次。

    李美琴头部的外伤恢复得很好，看样子也没留什么后遗症。只等着湛羽回来再商量是否立刻进行股骨关节手术。

    但三天后，湛羽并未如约出现在医院。季晓鸥发出的短信也如石沉大海，没有一点儿回声。

    第四天，主治医师问季晓鸥，是打算安排李美琴出院继续保守治疗呢还是进行手术准备？季晓鸥十分为难，湛羽音信杳然，她懂得再多，就算知道手术已不可避免，也不能越俎代庖代替亲属拍板做决定。

    拖到第六天，院方已十分不高兴，发出最后通牒，再不做手术就马上出院，外面多的是排队等病床的患者。医生说不做手术也行，但股骨持续塌陷，一旦失去手术的机会，以后可能再也站不起来了。

    季晓鸥知道这家医院的骨外科床位有多紧张，一旦出院再想进来就不知道要等到什么时候了。她赶紧赔笑说她都懂，但患者家属还在外地筹钱，暂时联系不上，请医院再宽限两天。事已至此，既然联系不上湛羽，她只能试着跟李美琴商量。由于一个人单独在家这么多年，再加上疾病的影响，李美琴的思维方式早已脱离现实，变得非常直线非常自我。她当然同意手术，但季晓鸥问及手术费用时，她不假思索地回答：“你不是说北京市政府可以报销吗？肯定选最好的进口的呀。”

    季晓鸥苦笑。原来她编造了几个月的谎话，竟在这里等着她。选择这时候说明真相，真不是一个太好的时机，真相对李美琴来说恐怕太残忍了。而且如此一来，她连湛羽的行踪都不能再提了。

    季晓鸥在一筹莫展中又想起向上帝祈祷，请求上帝给她一个启示，“神啊，唯你知道我心所愿，我将一切交托给你。求你赐我智慧与能力，让我知道该如何选择，才能帮助那些需要得到安慰的人。”

    祈祷完毕，她闭着眼睛翻开《圣经》，恰好翻到《箴言》篇，看到这样一段话，“你手若有行善的力量，不可推辞，就当向那应得的人施行。你那里若有现成的，不可对邻舍说：‘去吧！明天再来，我必给你。’”

    她被自己编造的谎言逼到了墙角，上帝又给她如此的启示，季晓鸥只好一咬牙，硬着头皮想办法去筹款了。

    整理一下这几个月的利润和花费，季晓鸥发现她只有三万多的余款可以调用。剩下的四万，只能去借父亲的私房钱。

    晚上回家，她避开赵亚敏，躲在书房里跟父亲软磨硬泡。季兆林对女儿一向迁就，虽然对她正在做的所谓善事不以为然，最终还是把两张存折交给她。这是他瞒着妻子攒下的一部分稿费，正好四万。季晓鸥接过存折，高兴得搂着他脖子在脑门亲了一下，倒惹得他十分伤感，想起女儿长到二十八岁，和他如此亲热的场景，屈指可数。不过季晓鸥没打算白用这笔钱，她给父亲写了一张借条，约定六个月内还清，按银行现行的利息结算。

    翌日从银行取出钱，季晓鸥匆匆赶到医院，正要往李美琴的账户里入账，收银员忽然哎了一声，说账户里昨天已经进了十万块钱，足够手术押金了呀。

    季晓鸥吃一惊，以为是湛羽回来了，连忙问是谁存进去的。可能因为金额巨大，或者昨天交钱的人不多，收银员居然还记得，她说：“一个男的，个儿挺高的，皮肤挺黑的，长得挺帅的。”

    季晓鸥哑然，符合这许多条件的，只有一个人。

    她默默地走到一边，从手机里调出严谨的号码。电话通了，她劈头第一句就问：“你往湛羽妈的账户里打那么多钱是什么意思？”

    严谨愣了一下才回答：“那是我跟湛羽的事，男人之间的事，你就甭管了。”

    “你有那么好心吗？”季晓鸥觉得这事说不出的诡异，“喂，严谨，你不会有什么坏心眼儿吧？”

    “我对他能有什么坏心眼儿啊亲妹妹？你什么时候能彻底放下戒心无条件相信我？”严谨很不高兴，恨不能隔空咬她一口。

    “你做过的事得能让人相信啊大哥。说实话，是不是湛羽找你借钱了？是不是他答应你做什么事了？”说到这里，季晓鸥简直被自己的想象给吓到了，声调忽然提高，“严谨，你说过兔子不吃窝边草的！他已经够可怜了，你甭再祸害他！”

    严谨沉默片刻，然后问：“季晓鸥，在你眼里，我的形象就那么坏吗？”

    “这不是形象的问题。像湛羽那样的男孩，你……你对他有看法，这事儿我能理解，完全理解。可你不能乘人之危。”

    “算了。”严谨叹口气，“有时间你出来一趟，我带你去个地方，把一切都告诉你。”

    严谨带她去的地方，很远，距离北京一百多公里，在天津的塘沽港。

    严谨被他妈圈在家里养了一个多月的伤，既不能开车也不能远行，早就憋得五内俱焚。此番重新摸到路虎的方向盘，像见到老朋友，一路上把车开得飞一样轻快。季晓鸥警惕性还是挺高的，从东三环拐上京津塘高速，她就发觉不对劲，开始叫停：“停车停车！你准备上哪儿去？”

    严谨一字一顿地说：“天、津、塘、沽。”

    季晓鸥差点儿疯了：“什么？你带我去天津去塘沽干什么？”

    “你不要那么激动好吗？坐好！放心，我不会拐卖你。”

    “那你想干什么？灭口？那你也得选一月黑风高之地方便你杀人埋尸啊？”
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