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    二人晓行夜宿，渡过混同江，山势连绵起伏，天气愈发寒冷。二人身上衣服越穿越多，胯下马儿却越走越慢。

    进入生女真地界后，二人沿途碰到了几处生女真部落。这些生女真部落条件甚是简陋，往往屋高只有数尺，顶覆以木板，墙垣也以木为之，独开东南一门。室内环屋作土坑，下面烧火取暖，寝食起居皆在其上。

    生女真人见到生人面孔，少不得上前盘问。项鸣鸴精通生女真言语，假意称二人是生意人，前来收购女真物产。

    这荒山野岭之中，外来生意人极少，特别受生女真人欢迎。生女真人多以狩猎为生，少不得用狩猎所得的鹿肉等各种野味款待阳云汉和项鸣鸴二人。二人选好物产，留下定金，约定返程之时再来取走货物。

    愈往后行，道路愈发崎岖，山峰上白雪皑皑，二人多沿山间小道而行。

    这一日二人正策马缓缓而行之时，突然阳云汉胯下的“龙驹”宝马嘶嘶鸣叫，驻足不愿前行。阳云汉心生警觉，驭马前行半步，挡在了项鸣鸴马前。

    就在这时，小径边草丛中窜出一只体型硕大的猛虎。这头猛虎前额顶着黑色横纹，毛色发白，看到阳云汉和项鸣鸴两人双骑竟没有扑上来，反而匆忙四顾，似有惶恐之意。

    就在这时，四周传来一阵阵唿哨声。十来个生女真人突然从四面包抄上来，这些生女真人个个耳垂金环，留胪后发，以色丝系之，身着兽皮，手持刀叉。

    那猛虎好似被一众生女真人赶的急了，一声怒吼，半天里起个霹雳，一时间地动山摇。只见猛虎两只巨爪在地上一按，就欲扑向身前两个生女真人。

    说时迟那时快，斜刺里突然冲出一个生女真大汉。此人近三十岁光景，膀阔腰圆，身材高大，手持一根浑铁齐眉棍棒，端的是威风凛凛，正挡在那猛虎身前。

    猛虎没料到有人胆敢主动迎上前来，稍稍迟疑一下，终究和身望上一扑，从半空中猛窜而下。

    那生女真大汉见状，不慌不忙一个闪身，步伐极为矫捷，竟一步闪到了猛虎身后，兜起手中棍棒朝虎头打去。

    这一棒又准又狠，正砸在猛虎头上。那猛虎一个趔趄，闷哼一声，差点扑倒在地，双爪赶紧在地上挠了两下，撅起一地黄土，方才稳住身形。

    阳云汉在一旁看得分明，这生女真大汉并无内力根底，全然靠着一身蛮力，不过能一棒打的猛虎七晕八素，说这生女真大汉天生神力也不为过。

    猛虎受此一击，凶性大发，就欲兜将回来再扑那生女真大汉。只见那生女真大汉又是一个纵跃，闪到一旁，手中棍棒再起，不偏不倚又抡到猛虎头上。

    几次三番下来，那猛虎眼耳口鼻之中渗出鲜血。负伤的猛虎凶性渐失，仓皇之下，就待兜头逃走。

    不料那女真大汉斗的兴起，又是一棍棒下来，打得猛虎踉踉跄跄之际，竟突然抛开手中棍棒，冲上前去，一把搂住虎头按将下去。

    那猛虎吃此一按，扑倒在地，吃惊之下，作势想要掀翻身上那生女真大汉。不过那生女真大汉神力惊人，死死按住虎头不放，任那猛虎四爪如何挠腾，却始终无法站起身来，一人一虎耗在了一起。

    就在这时，阳云汉和项鸣鸴身后小径上传来一阵马蹄声，八名身着大契丹战袍的军士骑着骏马出现在二人身后。这些人看到小径当中缠斗的一人一虎都甚是好奇，纷纷勒马围观起来。

    阳云汉看到这些大契丹军士还不以为意，项鸣鸴却是面色微变，扫视一圈这些军士腰间物事。此物事正是一块银牌，四角抹圆，牌面双钩“敕宜速”三个錾金契丹文字。

    项鸣鸴悄声对阳云汉说道：“阳大侠，这些人是大契丹银牌天使。”

    阳云汉头一次听说银牌天使称谓，目露疑惑，项鸣鸴接着说道：“我大契丹国贵族酷爱万鹰之神海东青。这海东青大仅如鹊，善以小制大，颜色若雪，喙如黄金，横飞而直上，可薄云霄，端的是异常珍贵。”

    听到项鸣鸴讲起海东青，阳云汉骤然想起阴山古墓中壁画景象，不禁对万鹰之神海东青悠然神往。

    项鸣鸴继续说道：“为了到女真收取海东青，我大契丹国专门派遣了这些使者。你看他们个个佩戴银牌，因而号称银牌天使。

    可惜这些人全都是一些膏粱子弟，到了女真各部后无恶不作，甚至要求那女真女子伴宿，口碑极坏。我曾求圣上取缔银牌使者，或者对他们严加约束，可惜圣上他也是无能为力。”

    说到这里，项鸣鸴面露憎恶之色，阳云汉闻言也是眉头微皱。就在项鸣鸴说话之际，一人一虎却已经分出了胜负。


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