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    咸平三年，赵恒亲自巡边归来之京不久，便雷厉风行，连着下了一系列的诏令，一反登基三年以来，基本上依老臣所奏，垂拱而治的局面。

    二月初，下诏令百官尽言国事无讳，未能直接奏对者亦可封奏折以闻。亲自下了一系列对边关诸将的升调之令，并令朝中五品以上官员，各举荐一名可堪任边关守将的武官，同时应杨延朗、杨嗣等诸将所请求，特诏几名边关大将可拥有部份练兵之权。

    二月下旬，借赏花之名，召诸将御苑以骑射比赛；

    三月，亲御崇政殿面试科举进士；

    四月，亲河北城防阅武举人骑射比试；

    五月，大赦天下，死罪减罪一等，流配等均开释，免百姓历年来所欠赋税，促进农桑耕种；同月，亲临城郊玉津园观看刈麦等农事，临金明池检阅水战，临琼林苑举行宴射；

    六月，以向敏中为河北、河东宣抚使，促使河北一带恢复农垦：

    ……

    就这样，咸平三年整整一年之内，赵恒不但下了多番旨意推行农桑、加强边境、整顿武备、派中枢诸大臣巡查安抚天下，更数次亲自举行射猎、观田、亲试文武举人、接见耆老等事。

    到了年底，已经大见成效，朝廷上下的面目焕然一新。此间，宰相吕端因病重去世，赵恒任命李沆为宰相，李沆年老，诸事多由赵恒新提升的参知政事王旦、枢密直学士冯拯等辅政。

    到了年底，令天下百官震惊的举措终于出台，赵恒在考虑了这一年来所有百官尽言国事无讳的奏折之后，接受王钦若等大臣的奏议，下了两道特旨：

    一、免天下百姓自五代以来历年内所欠朝廷所有租赋，包括赦免人数达数十万人，赦免钱物达一千余万；

    二、减天下冗官冗吏十九万五千余人；

    自五代以来战乱纷纷，许多农民逃亡他乡，虽然战事结束，但是多年来田地抛荒，欠下官府租税无力偿交，因此不敢回家。此番一举免去田租，逃民们可以回家开荒种田，且官府账面上看似有许多租赋可收，可是人已逃亡，实质上也无法再回收，反而令各级官员为了向上级交待，而将许多已不能回收的欠赋转稼在当地种田的农民头上，以致于逼得更多的农民因交不起田租而逃亡，反而使得田地更多抛荒。免去欠租，自可令逃民们安心回归田园，朝廷才能够真正有赋税收入，且逃民归家，不但能令社会稳定，北方农事安定更可以在一旦发生战事时，可以使军队有供给线。

    只是既然减赋，必然要想办法节流，才不致于收不抵支。本朝开国初太祖为了停止中原百年动荡，稳定朝纲，导致冗官冗兵的存在。既然不能减兵，那便只有减官了。那些冗官数量之大，可以追溯到五代时，不但有后周的旧官吏，也有吴越南唐后蜀等各国归降的官员，以及大量开国武官以及朝中各官员荫及子孙、家人、部属的荫官等。有司清查数月，最后查出来可减的冗官达十九万五千余人。

    旨意一下，天下震惊。

    这减官之举，牵涉极大极广，几乎天下所有官员，无不牵涉。一时间，奔走相告者、倚门哀哭者、牵裳对泣者等等，几乎是搅得天下大乱。

    赵恒一边裁官，另一边则大量将数千名这几年文武科举所中举子，一一填补空档。

    皇后郭熙秉承家教及太后李氏的作风素不干政，这不干政的好处，自然由她这十几年的顺风顺水而验证了。然而此时，她却深深地感觉到了不干政对自己的不利。

    她或许并不能完全明白赵恒这一系列改制的前因后果，但是她却敏锐地捕捉到了其中的微妙之处，这微妙之处或许是赵恒所没有察觉到的，却瞒不过她。

    后宫之中只有嘉庆殿的修仪刘娥，才是这番政治改革中的最大得益者吧。她一步步地分析过来，越发觉得可怕起来：刘娥之兄刘美，接替傅潜之职为监军，已经插手军界；刘美的妻舅钱惟演本为降王之后，照理说难进中枢，却借着才子之名，与朝中杨亿、刘筠诸名臣修史书之列，不但可以借修史博得名望，更可借此与杨亿等人将来同入中枢；刘娥当年曾暂避张旻府上，如今张旻亦得以出任昭州刺史，为一方大员……

    皇帝在提升南方的官员，而刘娥，出身蜀中，结姻江南。郭熙心中如蛇在噬咬，皇帝为什么要为刘娥做这么多事，难道他忘记她郭熙才是皇后了吗？

    她看到的是宫中事，但她没有看到的是，皇帝这么做，并不是为了一个后宫的女子。清查冗官是实，但是皇帝要操控实权也是实。只是这样的调整里，固然南方有一些降臣被裁是实，但更多北方官员的旧部、亲族也因此失位更是实。

    虽然内阁之中没有南方的官员为宰相的，但南方的官员精于政务、勇于任事，肯吃苦做事，在这次调整中得到大量迁千，已经成势。刘娥的姻亲不过是钱惟演，但是南方诸官员的提升甚至入阁，都是不可避免的事。

    这些是郭熙没有看到的，但朝臣们却能看到。

    所以新年一过，便有大臣上表，请求为国家计，宜早定皇储，请立太子。

    赵恒至今生过四子，皇后郭氏生了三子，都是在王邸中出生的，长子与第三子因先天不足，都是襁褓之中便已夭亡，尚来不及赐名。此时身边只有皇次子玄佑，此时刚刚七岁。另有宫人曹氏生了皇四子玄祉，那孩子长得甚是聪明可爱，不料于去年忽然生了一场急病，也夭折了。此时后宫之中，便只有皇次子玄佑，那便是无可争议的储君了。

    如今赵恒膝下独此一子，自然十分钟爱，且这番上表的是副相赵安仁及御史田锡，此二人俱是以秉直敢言而著称。但此进推举储君，分明就是北方系大臣面对南方大臣近来的提拔之事而出招了。

    赵恒看了之后，想了想，就让周怀政在水阁布了茶席，叫张怀德去内阁请诸臣来品茶。张怀德先去了东阁，北派大臣们多聚于此。

    此时东阁众人正在说话，也说的就是最近皇帝这一系列举动。

    皇帝这一系列举动，正是继位三年，三年无改父道，三年过了，正是新皇显示力量的时候。

    此时吕端刚去世，接替的是李沆为首相，此时正在东阁说皇帝近来的事：“国事、军事、科举、武举、大赦、免赋、促农桑，观水战，抚北方，官家这一系列的举动，恰是这三年的深思熟虑，大宋江山，得圣明天子啊！”

    参知政事，副相王旦就道：“只是允大将有练兵之权，这个头一开，会不会是……”

    李沆道：“只是练兵之权而已，如今边境不宁，若边将毫无机动权力，只怕事发仓促之时，无应对之法。”

    副相寇准亦道：“自雍熙北伐之后，这十几二十年来，河北、河东之地大片荒野，若能够恢复农垦，我们在赋税上，就不必对南方依赖太重了。”

    李沆听了这话一皱眉，劝道：“寇公，上次那事我也听说了，你那句‘又为中原夺一状元’的话，过了。”

    寇准知道他是指自己上次科举时说的那话，却不以为意：“当争则争，当夺则夺，都当好好先生，让那些南人占据朝堂，只怕他们把南唐、后蜀旧习气带进朝堂，不养浩然之气，只钻营细碎机巧，败坏朝纲。这朝堂的立足之地，每一分每一寸都不可轻让，否则就会误国误民。”

    李沆却是知道情况，只叹息：“大宋先天不足，失了这燕云十六州，想要国用充足，边境安宁，这田地丈量、税法细分、官营博买，都要这些细碎机巧的功夫啊。”所以只能眼睁睁看着这些南边的降官及余荫一个个占据了重要位置。
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