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    入了冬，寒风来袭，今年冬日里的第一场雪就大得将庭院里强健的树枝压弯了。

    千荀望着雕花木窗外头的皑皑白雪，拿起一根红发带将自己许久未束的长发随意扎起，裹紧了身上的大红色披风，自打上回从于家回来之后，自己又在屋里颓废了大半个月，每天不是跑去东街的茶舍里头听书，就是窝在房里吃些糕点，全然忘了自己要查的事情夺得快要堆积成山了。

    她哆嗦着手，往嘴里丢了块糕点，感叹人间四季冷热交替叫她这个自小生在温度适宜的神界的神受不了，又怀念在神界的时光，真是散漫地很惬意。

    今日难得脑子愿意转动，千荀想着于念所说的倒笔字，于是动身又去到了薛陵的书房找证据。如果现在的薛陵当真是假的，这般推算下来，薛陵是四年前不再与于念书信来往，只要找到四年前甚至更久之前的薛陵的笔记，对比之下就能发现期间奥秘了。

    不过到了书房，没见着薛陵，只见到了埋在账本里头的薛奇。

    “二表哥？”

    薛奇自账本中抬起头来，账本高到只让他露出一双眼睛来，千荀瞧着他这双幽怨的双眼，情不自禁地笑出了声。

    “笑什么笑，快些出去，别打扰我处理公文。”

    平常这时候都是薛陵在此处处理这些账本公文，今日却只有薛奇在这儿，千荀有些疑惑：“今日怎么是你在这整理账本呀？表哥呢？”

    “他？在房间里偷懒呗。”薛奇烦躁地挠了挠头，原本端正的发冠有些歪了，发丝也凌乱了些。

    “你身为薛家二少爷，帮着掌事分担些事务也是应该的。再说了，也就今日份的账本，又不是日后天天让你处理了。”千荀走到书架前，边找书边说道。

    “什么只有今日份的，昨天的前天的，去年的前年的，还有大前年的，至少一半以上都是我处理的！”

    千荀合上书，像是发现什么线索似的追问道：“表哥是什么时候开始让你处理账务的？”

    “四年前吧……怎么，难道我处理的不好吗？”

    对上了，千荀越发觉着于念的猜测可能是真的了。

    “哈哈，当然不是，想不到薛府这么大家业，在你的帮助下能维持这么好，我对你都刮目相看了。”

    薛奇骄傲得笑了笑：“你也不看看我是谁，我可是你哥。”

    “是是是。二表哥，你知道咱们家四年前的书籍都放在那里吗？”

    “四年前？你找四年前的书籍做什么？”

    “我就是好奇，身为你家远房表妹，现在寄人篱下，要是不好好了解一下你们家的状况，我日后还怎么喂薛家出一份力啊，你说是吧？”

    “哼哼，别以为我不知道你打的什么鬼算盘。我们家人脉甚广，要你一个小姑娘出什么力，你就在家里好好呆着等你的如意郎君过来把你娶走吧！”

    “哎呀二表哥，你就告诉我嘛，我就去看几眼，不会出什么事的。我发誓，绝对不会告诉别人的。”

    千荀拉着薛奇的胳膊左右摇晃，薛奇招架不住，似乎知道为什么每次千荀撒娇了薛陵都会同意她的要求了。

    “好了好了，四年前的书籍我哥都命人搬到密室里头去了。”

    “密室？”

    千荀来薛家三年多了，还不知道书房里头有个密室。又求着薛奇告诉她密室在哪，薛奇哪里受得了千荀的旁敲侧击，便走到一书架前，转动书架上的玉假山。

    只听得“轰”的一声，书案后头挂着字画的墙壁竟转开了来。

    “给你半个时辰啊。”

    “好好好！”

    掀开字画，后边竟是一间与书房布局几乎完全一样的房间，就好像是镜面翻转了一般。千荀循着书架上的时间顺序，找到了四年前薛陵亲笔写的书卷。

    因着这些书籍并非都是由于念说的那种纸做成，所以千荀又要在这些书籍中寻到特制纸张制成的书。在寻到十年前的书架时，千荀翻到一本用绢布包裹着的特大书本。解开系带，里头全是字画。

    千荀翻出来，大多都是薛陵和薛舞所作的水墨画，其中还有几张落款为于念和薛陵的字画。细细瞧那些个薛陵题字的字画，千荀用手比划了一番，确实基本上都是倒笔字。她把字画都翻了出来，却在底下发现了一张信封，信封笔挺地写着“无期亲启”四个字。

    信封早就被拆开过了，但里头却空空如也，只剩信封不见其信。千荀开始疑惑这个无期是谁，为什么一封写给他的信件会放在这里？

    再细细想来，千荀在人间这三年来，听到过江湖上传言甚多的一位与释青云齐名的大人物，名叫花无期。北有剑心入青云，南有飞虹着焚心，说的正是释青云和花无期。

    前者因练就自创剑式青云诀时，青光一飞冲天，轰动九州，再加上其为人仗义，侠肝义胆，而得北侠之名。他虽居无定所，终年浪迹天涯，行侠道，除奸佞，但他最常去的，便是北城蛮山。于是世人就将那里视作是他的本家，将蛮山尊称为侠山，侠士们对其敬重不已，路过的都会在山脚下拜一拜再赶路。

    后者则更为神秘，常以一身红衣出现，殷红长披风的帽子将面容隐在暗处，一只散着微光的红色蝴蝶常伴左右，这是世人对他的为数不多的了解。因此，只要谁看到一只红蝶引路，红衣飞过，那便是南城中名震九州的驯蝶高手花无期。又有传闻花无期住在一帘红雨，却从未有人找到过那个地方。

    花无期的有名之处，不仅因为他时常惩戒县镇上的贪官污吏，将金钱寄往穷困人家，还在于他的杀人方式。

    传言，花无期凭着自己轻功了得，出入豪宅如同进出自己家门，洗劫金库更是易如反掌。所以他在那些贪污腐败、官官相护的县令富翁眼里可是眼中钉，所以有一回几个大家族联手，好说歹说之下，花了大价钱从武林盟主那里讨要到了一份江湖令，只要上了令牌之人的姓名，一定会被九州武林之士追杀到天涯海角，不见血封喉而不休。

    可阴眼人都看得出来其间阴谋，心怀正义者都未将此令当回事，但也有心怀歹意之人，结伙前去追杀花无期。花无期本是不愿与这些人动手的，哪想他们纠缠万番，招招置他死地。后来人们在北城郊外找到了那一波人的尸身，胸口心脏位置有一块灼烧的皮肤。有仵作剖开尸身检查，竟发现五脏中，只有心脏像是被火烧了一样，烧焦萎缩。这便是焚心的来源。后来又有人说，花无期杀人，红蝶犹如飞虹一般，直击心脏，直到那人身觉烈火焚心疼痛而死，所以才冠上了飞虹焚心的名号。

    对于这一被命名为北城事变的看法，江湖上众说纷坛，有人认为花无期的手段太过残忍，也有人认为是那些个杀手咎由自取，是非对错，谁都说不准。后来武林盟主见此事关系重大，当时也未曾想到那些个官员们从他这里买了江湖令去追杀花无期，便派人追回了这枚江湖令，此事这才归于平息。

    但江湖险恶，也有不少居心叵测的人依据江湖传言，扮作花无期的行头到处招摇撞骗装神弄鬼，甚者借其名义杀人。
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