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    主子们不好过，底下的人自然个个夹着尾巴做人。唐姨娘如今算是凉了，揽月院的下人们个个缩头缩脑恨不得钻进地缝里去，唯有芝容是个例外。

    芝容虽然才来不久，却难得模样好性子好又会做事，不禁甚得唐姨娘的赏识，还左右逢源与府中大多数人都处的不错。

    府里出了这样的大事，夫人养着病，唐姨娘禁足，杨姨娘也失了宠，府中一下子冷清下来。下人们私下里交头接耳，都说唐姨娘这次怕是彻底栽了。

    恰好有个新来的丫头不知道内情，众人说的越发起劲，冷不防有人看见芝容，不禁讪讪给旁人使眼色，议论这才停歇。

    “芝容，你怎么来了？”

    芝容笑意浅浅，似是并未发觉众人面上的不自然，声音轻柔道：“我家姨娘这两日夜里总是睡不踏实，我想起府里还有些安眠的檀香，过来问婶子讨一些。”

    主子们屋子里都是用香炉燃了香料焚香的，是闲情雅致，自然也费银子，是富贵人家的讲究。若是从前，唐姨娘开口府里自然供得起。

    但今时不同往日，芝容既然是来问婆子讨要，说的自然是粗制滥造的线香，是府里下人们成把买来熏霉味的，让人不由唏嘘。

    那婆子见芝容笑盈盈的开口，顿觉方才自己多嘴有些挂不住，忙道：“有的有的，我这就去给你拿来。”

    芝容道：“那就麻烦妈妈了。”说罢她就地等着，自然有好事的凑上来打听，问道：“唐姨娘可是身子不舒坦，怎么突然睡不好了？”

    这话中的打探意味太过明显，众人却都竖着耳朵听着，好在芝容也不在意，叹了口气道：“按说这话我也不好说，只是三小姐是我家姨娘身上掉下来的肉，如今母女分离，自然寝食难安，叫人看着不忍。”

    众人听了心思各异，有人嘀咕道：“且不说唐姨娘做了什么恶，到底是母女连心，听说三小姐也闹腾的厉害，昭合院里整日都是哭声扰人。”

    大伙儿闻言都来了兴致，方才开口那人还想再问，偏巧婆子已经手脚麻利的拿了线香出来。芝容道了谢不耽搁便走了，众人只得悻悻散了。

    芝容回了揽月院，进了屋子见唐氏又拿着件三小姐的衣服发愣。她默不作声的给唐氏倒了一杯茶，这才发现茶水颜色不对，揭开盖子一看都是昨日的了。

    绕是芝容素日好脾气，此时也不禁气结，骂道：“这些个忘恩负义的东西，姨娘前日才禁了足如今她们便这般懈怠实在是不像话。”

    往日唐氏最是娇矜，然而自从生了女儿又接连失宠，性子一点点被磨砺。到如今又遭逢巨变，总算是多了几分沉稳，见状也只苦笑道：“罢了，也怪不得旁人，我如今眼看着是没盼头了，往后受的作践怕是还多着呢。”

    芝容劝道：“姨娘莫要灰心，你还有三小姐。三小姐虽然不比二少爷恩宠，但也是老爷的血脉，只要能让夫人心软把三小姐还回来，不愁咱们日后没有机会。”

    唐氏闻言眼中终于燃起一线希望，却又迟疑道：“就怕夫人对我心中有了芥蒂，连揽月院也不肯来，那可就没法子了。”

    芝容沉吟片刻，道：“夫人心软，只要姨娘舍得下心，奴婢愿意一试。”

    不止揽月院，昭合院里也是一片寂静，下人们走过窗下时个个都放轻脚步，生怕吵醒了睡着的小祖宗。但饶是如此，也没能安闲几刻。

    大约是大病一场后身子太虚，齐氏这几日早起的都晚，她睡得正香，不妨又是一阵熟悉的孩啼将她吵醒了。
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