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    “竟有此事？”

    刘昌达起初不在意，但听到这黑脸汉子所说的话后，就表情严肃了许多。

    强抢民女、抢夺财物……。

    不管是在逊清，还是今时，这两个都是大罪。

    “三喜，你胡说什么？”

    “要是凭空污蔑，到了县衙，是要反坐的！”

    郑乡约坐不住了，眼神迫视跪在地上的几个“可怜人”。

    大家都是乡里乡亲，每家每户他都熟，谁不认识谁。

    三喜他哥二喜，是……，他是调戏了二喜的媳妇。可事后给了钱，提裤走人的时候，二喜她媳妇虽然哭哭啼啼的，可二喜还嚷着让他下次再来。

    你情我愿的事，怎么能算是他奸了人？

    黑脸汉子闻言吓了一跳。

    反坐就是按照所诬告的罪来进行处罚。

    要是坐实了郑乡约欺压妇女的事实，按罪重则流放，轻则判个几年。反之，他若诬告成立，亦会受此惩罚。

    “郑乡约，三喜是我徐氏族人……”

    “老实人……，经不起吓，你别吓着他了。”

    场间闹出这一出戏，在厅堂招待客人的徐从也顺道走了出来。他和郑乡约有仇，见其欲要吓住三喜，于是几句话间，就给三喜撑了腰。

    “若是有什么错，也是县公署治罪，轮不到乡里的私刑……”

    “郑乡约着急出口，可不像是问心无愧之人。”

    徐从又道。

    他这一番话，不仅意在给三喜信心，亦是在挤兑郑乡约。

    要是郑乡约再去吓三喜，就是坐实了问心有愧。

    “你……”

    “好的很！”

    郑乡约深吸一口气，紧抿住了嘴。

    不过他虽不说话了，但眼睛没闲着，眼神紧盯着一旁的徐书文，示意让其处置自己的族人。

    有刘县长在，他的权利被削弱了。

    但……徐书文是徐氏宗族的族长，只要徐书文开口，三喜哪怕再有冤屈，也不敢与族长对着干……。

    宗族就是根，得罪了族长，就是断了根！

    不是谁都是徐从、徐三儿，离开了宗族还有一条活路。

    三喜等人，郑乡约以为这是徐从找来对付他的手段，没往徐书文这边去想。

    然而徐书文却只是夹菜喝酒，似乎一点都没有看到郑乡约的暗示。

    他举止儒雅，泰然静安。

    光天化日之下，郑乡约见此，心里虽气，却也不能失心疯似的挑明了他和徐书文的关系，以及将徐书文以前犯罪的把柄和盘托出。

    徐书文的罪，有他的一份。

    鱼死网破，多是戏文。

    “三喜，你说吧。”

    “可是……句句属实？”

    刘昌达一锤定音。

    只要三喜肯定了先前的证词，那么有了人证，就可将郑乡约依法法办。其外，这一条罪名成立。与三喜一道来的几人证词，亦会顺势落下，成为压死骆驼的最后一根稻草。

    倘若郑乡约将乡里经营成一个水泼不进的铁桶，他这个副县长，还真的无可施为，不过巧就巧在，这是本地势力的自己内讧，他只要最后做一个拍板决策的人就行……。

    “草民……”

    “草民所言……句句属实。”

    三喜跪倒在地，对刘昌达磕着响头道。

    话音一落，郑乡约像是泄气一样，瘫坐在了直背靠椅上。

    他今日来的匆急，没带乡兵。

    即使带了，在众目睽睽之下，他也不敢擅自对副县长出手。杀官，那可是夷整个宗族。他的乡党们可不会跟他去做这杀人的买卖。

    近些年来，虽天灾人祸横行，可新野这附近，还算太平安稳。

    他亦没有登高一呼，就可聚众的威望。

    只有……暂时认命了。
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