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    达西在心中无比庆幸，自己在暗地里的“小动作”此时竟然成为了安妮的保命符。

    公爵要用安妮来威胁他，就至少要保证她的安全，否则根本没有谈的余地。

    “你为什么要告诉我这些，告诉我布里奇沃特公爵的破绽？他是你的父亲。”达西在跳下窗台前，忽然回头问道。

    艾伦只是微微一笑，他闭着眼深呼吸了一口气，保加利亚玫瑰的香气从窗口钻进了他的鼻腔。

    “因为我爱她。”艾伦睁开了眼睛，“无论她是否把我当成变态、混蛋、恶棍，我对她说的每句话都是实话。”

    ‘不，艾伦，你又说假话了。’

    艾伦在心底唾弃自己。

    能改变他的永远只有那个人，在她说了那句话之后。

    ‘我曾经把你当做我最好的朋友。’

    达西在考虑了一整晚后，给布里奇沃特公爵送去了一封决斗书。

    这场决斗的目的本就是为了一位淑女，只是，与故事和传说中为了赢得女主角的爱情不同，这场决斗是为了救回她的性命，赌注是达西的性命。

    如果达西击中了公爵的心脏，他就能将德·包尔小姐救回；而假如他失败了，答案不言而喻。

    公爵傲慢地接下了这个决斗。

    他们约在了费茨威廉伯爵葬身的橡树林见面。安妮被敲晕了留在了马车上，在枪响后，仍然站着的那位就能将她带走。

    公爵和达西互相鞠躬后，各自朝相反的方向走了十步，来到提前做好标记的位置。

    ——可是，意外总是在该出现的时候出现了。

    艾伦出现在了决斗的现场，打破了决斗的公平。

    “艾伦·爱杰顿？！公爵先生，原来您是抱着这样的想法？您未免太过狡诈、违背了我们决斗的原则和誓言！”达西怒叱道。

    布里奇沃特公爵皱起了眉头，虽然他确实还有后手，安排了一队雇佣军后行，无论结局如何都会将德·包尔小姐从马车里带走。

    但是他从来没有想过，让自己的儿子出现在这个决斗场合！

    “艾伦，回去！”公爵狠狠地瞪着这突然冒出的第三人，“我没有让你来，这是我和里希特先生之间的决斗！决斗意味着什么，我曾经教过你，你不是不知道！”

    艾伦却一言不发，站在了原地，微微地在风中摇晃着。

    达西的枪/口原本正对着他的决斗对象，这时，他眯起了眼睛，手臂微动，手中的枪对准了这第三人。

    公爵盛怒，将枪口对准了达西，吼道：“放他离开！我没有让他过来，我们的决斗依然有效！”

    见达西的手指移到了扳/机上，而艾伦依然动也不动，公爵气急，扭头冲艾伦怒吼道：“快走！”

    可他怒急的表情很快变成了震惊和不可置信。

    艾伦·爱杰顿的手摸向了腰后，拔出了一把枪。

    他的手臂微微抬起，朝自己的父亲微微一笑，枪口对准了他。

    布里奇沃特公爵一时间不知道这是什么情况？！他和里希特先生的决斗场上，出现了自己的儿子，而他竟然将枪口对准了自己？！

    他们的敌人是里希特先生啊！

    电光火石之间，公爵似乎明白了什么，大声说道：“你的德·包尔小姐正在那边的橡树林里！我怎么可能对你要的人动手，快去！”

    说着，他的枪口仍然指着达西先生。

    这下，三人形成了一个诡异的三角的局势。达西的枪口对准了艾伦·爱杰顿，而艾伦·爱杰顿却朝公爵举起了枪，公爵的枪口在儿子和达西之间徘徊了一瞬间，最后还是对准了达西。

    毕竟，艾伦无论如何都是他的儿子，就算他朝艾伦开枪，难道达西就会放过他？！

    这局势只僵持了大约三分钟，却被那声枪声打破了。

    布里奇沃特公爵的眼中被血丝充满，他在原地摇摇欲坠，痛苦地坚持了半晌后，无力地朝前倒下了。

    “嘭”的一声，激起了尘土和落叶。

    他的身后，一个身穿黑色大衣的男人仍然举着枪，没有放下。

    达西倒吸一口凉气：“隆美尔？！”

    那人微微点头，他没有说话，只是上前一步，来到了公爵的身旁。他举起了手，猛地一下，用枪身击中了他的后脖颈。

    挣扎着想要爬起来的公爵再次倒了下去。

    “小子，把你老子带回去。”隆美尔缓缓站起了身，将枪手在了腰间，“我可没有下死手，现在把他带回去还有得救。”

    艾伦浑身一颤，霎时间不知道该怎么动作了。

    将他带回去？

    可是他先前抱着必死的信念而来，将枪口对准了自己的父亲，难道将他带回去救活以后，他就能有好日子过？

    可是，不带他回去？看着他在这里流血而尽？

    艾伦的眉头拧在了一起。

    隆美尔可不管他怎么想，嗤笑一声，朝达西走去：“真是个鲁莽的小子，比安妮还冲动！决斗？亏你想得出来！”

    “……我是为了自己的尊严和安妮而战。”达西皱着眉头，心中为隆美尔那批评的语言而感到忿忿。

    “你分明也不是个不经风雨的毛头小子了，竟然还相信这种老东西的话？”隆美尔撇了撇嘴，十足地不屑，“要是我没有来，你就算开枪杀了他，都找不回安妮！”

    “什么？！”达西和艾伦异口同声。

    “咱们这位公爵可是留了不止一手，不过，我的人已经过去解决了。”隆美尔微微一笑，“也是他运气差，联系的雇佣兵恰好是我的人。要不是凯瑟琳来找我，我也不会想起来处理他们私下接生意的事情。”

    听到雇佣兵一词，达西当即扔下了枪，大步朝橡树林里跑去。

    “这人你是怎么想的？杀了他？”隆美尔的声音制止了他的脚步，达西回头，见他正指着呆站在一旁的艾伦·爱杰顿。

    艾伦·爱杰顿的出现出乎他的意料，尤其是当他将枪口对准了他的父亲时。

    这个动作引起了达西心底的轩然大/波——艾伦的行为他无法理解，假如是他，是绝对做不出这样的事情。可是在这个情况下，他甚至还感激艾伦做出了这个决定，突兀地打断了他们的决斗。

    这时，达西忽然不知道该如何评价这个情敌了——无论达西是否承认，艾伦对于安妮的爱仍然超越了一切，尤其是对他有培育之恩、也将他利用到底的父亲。

    达西不敢说，如果自己是艾伦·爱杰顿，会做出怎样的抉择。

    不，我不会是他。

    达西在心底说道。

    忽然，达西的身后传来了一阵马蹄声，三人皆是一惊，朝那马蹄声的方向望去。

    ——只见茂密的橡树林里高高低低的灌木丛一震骚动，马蹄声越来越靠近、越来越响。
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