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    刚出正月没多久，天气还冷着，方先野从屋檐下经过，呼吸之间水气化为白雾。但是地面和树梢上已经隐隐约约有了绿意，春日将近了。

    他走到一处安静无人的屋舍旁，轻轻叩响门扉。

    “谁啊。”里面传出一个尖细的声音。

    “方先野。”

    便有人走过来打开了门，方先野踏入门中。开门之人乃是个将近五十岁的老者，身矮略略发福，走路不疾不徐声音尖细，是个长居宫中的宦官。

    方先野看了一眼塌上躺着的人，低声道：“赵公公，皇上又睡了么？”

    赵公公也压低了声音，愁眉不展道：“皇上一天就只能醒两三个时辰，咱家担心得饭也吃不下。”

    这处佛寺中的屋舍十分简单，只有床榻和两张桌子。榻上躺着的男人大约四十来岁，身骨高大，面色苍白倦怠却透出几分威严之气，正是当今圣上。

    朝文武连同肃王和纪王都没有想到，生死未卜的皇帝陛下正在金安寺里。

    方先野卷入此事之中也纯属偶然。他此前在云洛边境，回来之后又因为诗会之事获罪被降职，因而并未参与储位之争。皇上在朝堂上晕厥后肃王封锁了皇宫，他便和所有人一样不知皇上的真实情况如何。但前几日他照例去金安寺上香时却被主持松云大师叫住了，松云大师面色如常地说想请他帮个忙。

    谁知这个忙便是把昏厥后又醒来的皇上偷偷运进金安寺里。

    松云大师年少时曾在宫中待过一阵，那时便与皇上交好。此番宫中生变，皇上既不能相信肃王也不能相信纪王，便暗中联络松云大师，秘密逃离王宫来到金安寺中。

    只不过皇上也没有想到松云大师会把方先野叫来帮忙。

    那时松云大师转着念珠道阿弥陀佛，说方先野虚怀若谷聪慧机敏，年轻人难得有这样的心性，值得相信。果然是化外之人，天大的事情也能说得心平气和。

    那时皇上看着跪拜于地的方先野，一时之间不知道能说什么，只好由松云去了。

    此时榻上的皇上慢慢睁开了眼睛，赵公公喜道：“皇上醒了！”

    皇上混沌的双眸转了转，落在了方先野身上，便渐渐清醒起来。他淡淡道：“方爱卿来了。”

    方先野行礼道：“启禀皇上，臣带些药材补品来。”

    皇上伸出手，赵公公立刻去扶住皇上，帮助他坐起身来靠着床背，又给皇上塞好手炉，照顾得很妥帖。

    皇上眯着眼睛上下打量着方先野，说道：“我记得，你是姚建河的学生。”

    正二品尚书右丞参知政事姚建河，便是朝官口中尊称的裴国公。

    “臣自幼失怙，赴南都赶考一路坎坷，幸得姚大人赏识收留几日。姚大人之学问未曾习得十之二三，愧称学生。”方先野不卑不亢道。

    “方爱卿十七岁中榜，乃是大梁开国以来最年轻的状元，本该是意气风发志得意满，却从无骄纵自得之色，常怀忧怖，心系黎民，有复圣颜回之德。此前朕有意让你经受磨砺才将你降职，其中苦心，方爱卿可知？”

    方先野立刻行礼，道：“得圣上青眼相加，实为先野此生幸事，死而无憾。”
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