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    沈之恒是在舞会上看到米将军之后，才灵机一动，想出办法来的。

    米家的小姑娘救了他一命，而且她这一救和司徒威廉那一救还不一样，她是个小盲女，而且和他素不相识，而且，据他观察，这姑娘当真是保密到底，直到现在也没有将那夜的事情透漏出分毫来。

    沈之恒对于这个小姑娘，嘴上不提，心里一直不曾放下，一想到她那一日是瞒着父母、一路单枪匹马摸索到济慈医院去的，他心里就愧疚——他那一夜又疼又冷又饿，导致有些昏头，忘了这小姑娘是个盲女，还以为她和平常人一样，可以轻而易举的自己查号码打电话。

    米公馆是好找的，可他记得米太太是位悍妇，况且人家小姑娘也留了话，不许他登门道谢。他也为此踌躇了几日，幸而这一夜，米将军给了他灵感。

    送司徒威廉回了公寓，他回家沐浴更衣，上床睡觉。睡觉之前，他习惯性的想喝点酒，可是一口威士忌含在嘴里，他猛的呕吐了出来。

    他的感官正在被剥夺，被他离奇的命运剥夺。他现在还维持着体面的人形，还在人类世界有着体面的身份和地位，但他知道，这一切终究也会被剥夺。最后他能剩下什么，能变成什么，都是未知数。死亡是最好的结果，不过是死是活，一样也由不得他。

    闭上眼睛，他在恍惚中笔直仰卧，睡眠也在被剥夺，他闭着眼睛也能感觉到天光亮起。

    清晨时分，他睁开眼睛，舌头在口腔里打了个转，很好，还是坚固整齐的牙齿，并没有生出獠牙。

    他起身下床，再次沐浴更衣，洗去身上若有若无的甜腥气味。沈宅和厉宅有颇多相似之处，比如他也不用常驻的仆人，仅有的几名仆人都是朝来晚走。在他下楼时，公馆里已经有了一点烟火气——他不需要早餐，所以仆人按照规矩，每天早上都在餐厅给他预备一壶热水和一卷报纸。至于他午餐晚餐吃什么，反正他白天不在家，仆人看不见，也不关心，等他晚上回来了，仆人也已经下班走了。

    他进餐厅，坐下，喝热水，读报纸，考虑自己的投资与收益。他需要财与势，这是他这些年里吃尽苦头才得出的经验：他只有住在城堡或者宫殿里，才能理直气壮的保持神秘。

    下午时分，他出门上了汽车，提着大包小裹的礼物，前往米公馆。

    他提前预备好了一套说辞，到了米公馆，只说自己上次生病，错过了米将军为儿子举办的满月宴，所以这次亲自登门，补足礼数。虽然那儿子不是米太太生的，但他想自己这一番话没毛病，应该不会被米太太打出去。

    进了米家的门，再设法去见米大小姐，毕竟他这礼物里也有米大小姐的一份，即便见不到她，能让她知道自己已然痊愈，也算是对她的一份安慰。然而沈之恒没想到，米公馆内迎接他的，是米太太的嚎啕。

    米太太平日对于女儿，一点好脸色也不给，恨不得将她活活揉搓死，成天打冤家似的打她。然而一个月前，兴许是她夜里把这孩子推出去冻着，冻大发了，第二天晚上那孩子就发起了高烧。她不当回事，还冲到床前，指着鼻子让她去死，她死了她也就利索了，自由了，也就能和米家一刀两断、收拾行装回江南老家了。米兰闭着眼睛，照例是没有表情，甚至也没有反应。而她如此骂了两天，看女儿依旧高烧不退，这才承认孩子是真生了病，让老妈子找了些西药片给她吃。

    米兰吃了药，热度时高时低，依旧是不退，终于熬到一个礼拜前，她露出了要断气的征兆，送去医院一看，医生发现她的肺炎已经很严重。

    米太太成天让女儿去死，如今女儿真要死了，她又哭天抹泪，感觉自己离不得这唯一的孩子，在医院里号了个昏天黑地，且摔了一跤，摔得很“寸”，差一点扭断了脚踝。米将军行踪不定，完全不能指望，老妈子们把米太太抬回家中，而米太太既惦念女儿，又走不得路出不得门，心里一急，就以热泪和嚎啕迎接了客人。

    沈之恒见了米太太的阵势，先是一惊，及至听完了米太太的哭诉，他立刻三言两语说明了来意，又道：“米太太你不要急，你告诉我令嫒住的是哪家医院，我正好下午是有空的，我替你过去照应着点儿，那边若有什么变化，我也会立刻打电话过来通知你。”

    米太太听闻过沈之恒的大名，所以倒是相信他的话，涕泗交流的回答：“维、维、维……”

    旁边的老妈子替她说了：“维多利亚医院，您到那儿一说找米兰小姐，就有看护妇带您过去了。”

    米太太又开始哭：“我的兰呀……兰要是有个三长两短，我身边就一个人都没有了……”

    沈之恒离了米公馆，心里有些发慌。及至到了维多利亚医院，他进了大门一问医生，那医生果然就给他指了路。他寻觅着上了三楼，三楼皆是高级的单人病房，大部分房间都空着，走廊里静悄悄的。他推开走廊尽头的病房房门向内一看，就见房内摆着一张单人病床，床上躺着个女孩，除此之外，再无旁人。

    他没往里走，转身去见医生，问清了米兰的病情，然后才回病房。脱了大衣轻轻挂好，他走到床前，在椅子上坐了下来。扭头望向米兰，这是他第一次看清了她。

    他发现她和自己长得有点像——脸型不像，眉眼有点像。忽然俯身凑近了她，他仔细审视了她的头发、面孔、脖子、以及搭在床边的胳膊。

    在她的身上，他发现了凌虐的痕迹。

    她的长发肮脏，是不正常的稀疏，能够看到头皮上残存的血痂，眉毛里藏着淡淡的疤痕，耳根下面也横着一道红疤，红得醒目，是愈合不久的新伤。病人服的宽松袖口里伸出她那芦柴棒一般的细腕，手掌是薄薄的一片，皮肤青白细腻，指甲倒是洁净的，然而也长了。

    从她这双细皮嫩肉的手上来看，她确实是位富家小姐，十指不沾阳春水，可是从那细皮嫩肉上的青紫瘀伤来看，她这位富家小姐的日常，似乎就是挨打。沈之恒在来之前，对米大小姐进行过种种的想象，可是千思万想，也没想到米大小姐过的是这种日子。抬手扯了扯领带结，他忽然暴怒起来，甚至有些喘不过气。握住了她一只手，他不由自主的用了力气——这孩子将要死了，现在是不是该轮到他救她了？

    就在这时，米兰忽然睁开了眼睛。

    沈之恒连忙柔声问道：“醒了？是我，你还记得我的声音吗？”

    米兰怔怔的望着上方，两只眼睛森冷清澈，仿佛盛放着她整个的灵魂。长久的睡眠让她有些呆滞，沈之恒的声音传进了她的耳中，她一点一点的苏醒，也把这声音一点一点的忆起。

    最后，她发出了嘶哑的声音：“你好了吗？”

    黑暗中又传来了他的声音：“好了，全好了。谢谢你，你救了我的命。”

    米兰动了动手指，手掌被一只温暖的大手握着，在这只大手里，她感受到了自己的弱与小。慢慢的抽出手来，她顺着他的袖口向上摸，摸到了一条长长的胳膊，沈之恒俯下了身，于是她顺着他的肩膀，又摸上了他的脸。他有饱满的额头，深邃的眼窝，笔直的鼻梁，隔着柔软光滑的皮肤，她能摸出他骨头是坚硬的，体魄也是高大的。

    真好，她想。

    这人是她救活的，他长得好、活得好，她也像是“与有荣焉”。收回手送到鼻端，她轻轻嗅了嗅，嗅到了生发油和古龙水的混合香气，香气之下似乎还掩盖着一点别的气味，但那气味是过分的陌生，以至于她不能将其归类、也不会形容。

    手落了下来，她对于自己那一救很满意，对于自己救活的这个人也很满意，缓缓一眨眼睛，她笑了一下：“你多保重。”

    沈之恒重新握住了她的手：“我自然是知道保重的，可你呢？你身上的伤是谁打的？你母亲？还是有别人欺负你？”

    “我妈打的。”米兰说道：“她活得不高兴，就打我出气。”

    “没有人拦着她吗？令尊米将军呢？”

    “爸爸不回家。”

    这一段话让她说得又平静又漠然，像是在讲述一桩十万八千里外的旧闻，和她本人没有关系。沈之恒先是以为她是被米太太虐待得呆傻了，可随即又想到呆傻了的孩子，没那个本事和胆量，自己摸索到济慈医院去。

    于是他又问：“那一夜，你为什么会一个人跑到那种荒凉地方去？”

    米兰躺在黑暗中，男人的声音像是来自天外。她已经做好准备，要在这个黑暗的世界里死去，所以有一答一，不为那个人潮汹涌的光明世界做任何辩护和隐瞒。

    “我想找个没人的地方冻死。听说冻死的人在临死前，也不觉得冷，也不觉得疼。”

    沈之恒伸手抚摸了她丝丝缕缕的长发，垂眼盯着她的眼睛，他沉默了许久，才又说出话来：“米兰啊，不死好不好？”

    米兰微微蹙了眉头，终于显出了一点孩子相：“活着太苦了。”
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