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    “像不像陆军爷的夫人？”达官贵人的老婆们笼络人心，好似都这么个长袖善舞的模样。

    陆军爷的夫人什么样子，涂老幺是想不起来，但他望着牙花子都咬酸了的阿音，觉得实在是过了些。

    但他自然没敢说。

    招呼完了同僚，姑奶奶又想起另一桩心事，不知这阿罗回了泰山府月余，侍书的还是不是那朵娇俏可人的桃金娘，若是，那这一月便成了一年，长得令人焦心。她捉着绢子反手撑腰，只叫涂老幺去将她寻来瞧瞧，很有一两分正房夫人捉拿狐媚子的架式。涂老幺却神色复杂，领着她直奔奈何桥，望着底下一簇簇花枝招展的桃金娘，手一指：“喏。”

    阿音愣了：“几个意思？”

    涂老幺拉她蹲下：“我不晓得是哪一株，应是新长的，不晓得能说话不能。”

    阿音正疑惑，却听那头一株顶细小的，颤了颤叶子，喊她一声：“阿音姑娘。”

    阿音丈二和尚摸不着头脑，拨了拨那嫩叶子，禁不起什么摆弄似的，侧脸问涂老幺：“怎的成了这幅模样？”

    涂老幺坐到一旁的空地上，同她一五一十地说了前因。

    原本气势汹汹的阿音夫人下巴耷拉下来，眼神也弱了下来，绢子拧了又拧，半晌说不出话，好一会子才伸手将旁边的泥土刨了刨，堆着阿桃细幼的根茎，好似要将她盖暖和些似的。

    她一面添土一面叹气，轻声道：“你竟是个情深义重的。”

    她忖了忖，说：“我却也不是不能够容人，按理说，若循着旧礼，我进门作了夫人，收你做个妹妹，也并没有什么。”

    涂老幺大惊，瞪眼望着她。阿音撩他一个白眼，又对阿桃柔声道：“可阿罗不同，我并非嫁了她，却是实实在在心里有她，因此，也只能对你不住了。”

    两心相悦这回事，说有幸也是有幸，说残忍也是残忍。

    桃金娘点了点枝丫，甚是乖巧。阿音更感愧疚，绞尽脑汁想了个法子，说：“你大抵也晓得，我同府君很有交情，待你成了人，我求她再以冥气捏一个好的，赠予你，你喜欢不喜欢？”

    桃金娘叶子一颤，半晌无言，涂老幺亦喉头一梗，半晌无言。

    “心里头明白便是了，莫同旁人说。”阿音拍拍手上的残土。

    涂老幺扫一眼满园子支着耳朵的花骨朵，暗自叹一口气。

    正要拉她起来，却听奈何桥畔一声缓缓渡来的轻唤。

    “谁在那里？”

    （防吞）


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