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    涂老幺买了车票，同李十一北上，马不停蹄至了安徽界。依涂老幺所言，他在安庆周边的薛家岗一带瞧见的十九，是好些天前的事了。安庆是大城，市集繁华，街道熙熙攘攘车水马龙。李十一租了一辆黄包车，沿着四方大街跑了一回，又穿过小巷扫了一回，却一无所获。

    出了城，李十一同涂老幺沿着河道走，两岸还有混着土的冰碴子，水流忍了一冬，跑得霎是畅快，两岸零星开了些黄紫交杂的春花，瘦瘦弱弱的，却是初春派来摇旗呐喊的前锋。

    李十一忽然在春意四起的节气里感受到了后知后觉的挫败和急躁。

    她原本以为，寻找这件事情可以不必着急，上穷碧落下黄泉，她总归能找到宋十九。

    但她看到这奔腾的河流，奋力的野花，时钟一样警示光阴的流逝时，她开始固执地觉得，自己作为看客，将世间的每一样变化收入眼底时，身边应当站着宋十九。

    她若不在，便是缺席。

    绿芽破土，冬雪新覆，她不想令宋十九缺席自己历经的每一个春秋冬夏。

    她的余光里蹲在一旁的涂老幺，他将西装裤子腿拎起来，皱巴巴地堆在大腿上，屁股绷得险些炸线，他仍旧微微垫着脚，将屁股一悠一悠地前后晃荡，盯着河水发呆。

    他想了想，伸手拔一根狗尾巴草。

    李十一垂眸看他，以眼神询问。

    涂老幺下牙将上嘴唇包裹住，龇牙咧嘴地磨了一磨，才道：“跟家里时，总念着你。”

    “这会子寻着你了，又想婆娘了。”

    他呸一口将嘴里的细沙子吐出去：“我是不有病？”

    李十一笑了笑，没有不屑，也没有嘲讽。

    “缺席”这件事实在遗憾，所以人们才总向往团圆。人同人最生分的时刻，大抵便是讲完各自的见闻后齐齐失声的一刻，讲得再多，也不敌“你不在”三个字。

    李十一望着远处的群山眯了眯眸子，手里捏上腰间的神荼令，手腕一动将其摘下来，往上一抛，轻声唤：“木兰。”

    耳旁风声刷刷四起，李十一的舌尖在口腔里转了个弯，却伸手将神荼令握住：“罢了。”

    她仍是想自己找。

    她的爱情从凡世里生出来，没有什么惊天动地的筋骨，也不必劳师动众。

    神荼令被收回，李十一蹲下来，从包袱里掏出几个小纸人，手一点令其翻身落了地，李十一替它们一一戴上枯叶作的帽子，低声说：“去附近山神庙问问，有劳。”

    小纸人叽叽喳喳地应了声，撒豆搬四散开来。

    风声低咽，李十一同涂老幺坐在河畔等，涂老幺自包袱里掏出几块镇上买的亳州牛肉馍，并两个砀山酥梨，两人一口硬馍一口皖酒，唇齿生香，李十一却吃得味同嚼蜡，只用了小半个馍，便饮着酒吹风。

    因着这法术有距离限制，小人儿不能行太远，不过小半个时辰，便陆陆续续地回了来，七嘴八舌一阵回禀，均是摇头，跑了最远的小纸人怕李十一不高兴，还递了一朵沿途摘的花。李十一顺从地接过来，拍拍它们身上的灰，又将其夹回书页里歇着。

    李十一挨个点了数，还差一两个，纸人到底脆弱，兴许在路上出了岔子，她便收拾了包袱，起身要走。

    才刚转身，却听得身后有细细弱弱的一声：“十一。”

    她回头，见是一个浑身泥点子的纸人儿，小心地避着水坑，勉力走过来。

    它走得一瘸一拐，右腿沾了水，萎缩着瘫下去，腰上有半个指甲盖大的洞，像是被火星子燎的。李十一三两步上前蹲下，将它捧到手心儿里，它挨着李十一的指头坐下，上气不接下气：“找，找着了。”

    李十一心底的火苗蓦地烧起来，问：“在哪里？”

    纸人道：“东南边的山神庙，那山神老儿好似见过。”

    李十一要开口，又听它道：“他却不肯同我细说，只让你过去。”

    它大声嚷嚷起来：“他瞧不起我。”

    瞧着是委屈极了。李十一心头大石落下，细微的笑意噙在嘴角，拇指替它抹了抹泥点子，又温声安抚几句，将它放回包袱里，同涂老幺对视一眼，二人往山神庙去。

    二人脚程快，依着小纸人的话，不过一炷香的功夫便到了庙前，这庙修在山底，被几株参天大木掩映着，墙面斑驳残砖旧瓦，久未修缮的模样。外部的墙垣塌了半截，成了野草的栖息地，院子正中的香火炉里是湿哒哒的烂泥，布着几页新鲜的蛛网。

    破烂也有破烂的好处，譬如这屋里没了烛火，却有因着残破的屋顶射/进来的日光，倒是将里头照得很是亮堂。

    这不是什么正经的山神庙，仿佛只是乡里乡亲胡乱垒的，两旁是铺了灰的供桌，面前一个半人高的泥台，上头供着一座木头雕的山神。神像周身的颜色剥落得差不多，披着的红披肩亦是烂了半截，眉目自然是辨不清了，一颗头歪歪斜斜的，没了山神的气度，却颇有些滑稽。

    李十一在蒲团前站定，眼神自供桌下方一扫，那里的积尘有一块四四方方的空缺，好似是有人将原本倒扣的桌子摆正。

    是十九，她心神一动，胸腔内唐突地跳起来。

    顾不得许多，她抿了抿唇便向上首问道：“方才我的傀儡说，山神曾见过一位身着白旗袍的姑娘。”

    体态特征纸人想必讲过，李十一未再复述。

    “吱——”一声响，山神的木身子小小地挪动了一下，灰尘簌簌落下来，似打翻了米面袋子。
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