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    她什么都没带，跟他离开前院。

    穿过竹林时，被表姐的婢女追上。那婢女元喜怀里抱着一双鞋，是可怜她天天只穿着木屐，偷偷给她做的。沈策见昭昭和婢女依依惜别，几多不舍，对身边人吩咐了一句，不消片刻，婢女的卖身契被带回来。

    舅母家在武陵郡的一个小城池，外乡人来的不多。

    沈策麾下有十七悍将，他仅带了其中之四，跟随而来的骑兵不过十人。她本以为他不愿张扬，但很快就发现自己想错了。

    她迈出舅母家的大门，临近的街道上，围拢而来身着铠甲的步兵如潮，还有骑兵，都在不远处的一个个街道，列阵静候。

    她留意到，除了沈策，那四个有意用粗布衣乔庄的将军，都扣住了手中兵刃。

    “沈将军，”步兵为首的一个人，对沈策抱拳，“你身为柴桑守将，不该出现在武陵。不知将军今日到此处，所为何事？”

    “胞妹流落武陵多年，”沈策平静作答，“今日接她回柴桑。”

    街道寂静，唯有马儿低低自鼻中喷出一股股的热气。

    她屏息，能感觉到这些骑兵和步兵对他怀有极大的敌意。

    “会不会骑马？”沈策问她，对眼前的危机视若无睹。

    她轻摇头，和他目光相触。

    沈策抱她上马，自己也翻身而上，搂她于怀。

    几个带兵的将领在低声交谈，看上去还在争论，是否要现在拿下这个车骑将军。

    她耳语：“他们是你的敌人？”

    “现在不是，”沈策低声道，“以后会是。”

    他和武陵郡守临时结盟，为一同抗击西面外敌。一旦外敌击退，柴桑和武陵必会一战。这是共识。

    今日他出现在这里，极其危险。

    当初沈策把昭昭留在舅母家，此处仍属柴桑，其后，一手提拔沈策的柴桑郡守被刺而亡，此城被武陵夺走，成了他无法踏足的土地。

    他为不提前暴露行踪，带了最少的兵，自柴桑连夜而来，算准了从入城到离开，消息只够传到守城将那里。他也算准了，一个小小的守城将不敢下令杀他。

    毕竟柴桑和武陵还是结盟关系。

    可若是武陵郡守得到消息，一定会杀了他，这是千载难逢的机会。

    沈策一行人，骑马缓步向城门而去。

    包围他们的上万兵马，就在一步步退后，退让到城门边。

    只要有人敢下令，城墙上的箭兵立刻能将沈策一行人射成死尸，或是直接火弩齐发，把沈策等人烧死……

    他怀抱昭昭，抱拳告辞：“诸位，请告知你们的郡守，沈策这一次打破盟约，来此地是为了接回至亲。今日得罪之处，他日必会设宴赔罪。”

    言罢，他勒紧缰绳，再无耽搁，策马而去。

    自出城门，他们半步未停，奔袭一日夜后，四将分开几路，迷惑追兵。

    次夜，荒原蔓草上，仅剩下沈策一人，带她继续往前骑行。

    她已经被颠簸得骨头散了架，沈策的呼吸声始终在耳边，和着风，对她说：“天亮前，会看到一条河，过去就是柴桑。”

    没多会，轻声又道：“都忘了，你夜里看不到。”

    “能看到河，还有人的影子，”她担心，“你有多少兵了？如果他们追过来，挡得住吗？”

    他笑：“若不是要抗西北敌军，举兵南下，至多三十日，武陵郡尽在我手。”

    她信他说的。

    “在院子里看到你，”他在她耳边继续说着，“第一眼没认出，还在想，这是哪里来的姑娘，竟闯到我面前来了。”他想化解她的不安，和她开着玩笑。
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