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    ……

    谢庸和罗启从老夫妇家出来，骑马往北走，果然在庄子边角儿上寻到了那间吉安观。

    看起来吉安观比瑞清观还要大一些，观门开着，一个小道士倚在门口打盹儿。谢庸和罗启走过去。

    小道士醒来，甩着拂尘笑迎他们进观。

    来到大殿上，谢庸上了香，施了功德钱，又去偏殿抽了签子，听了几句奉承话儿，便如大多香客一样，与罗启在观内走走转转。

    看完前殿，往后面去，在快到后门的地方，谢庸看到了熟悉的东西——醮坛。

    看谢庸打量那醮坛，小道士赔笑道：“就是个台子，打醮的时候倒也热闹，这会子却没什么看头。等十月十五下元日，观里打解厄大醮，施主们来看吧。”

    “九月初不是也有个什么节吗？不做道场？”

    小道士再赔笑：“往年倒是做九皇诞节道场，可观主说今年就不打大醮了，只我们观里自家念念经。”

    谢庸不甚在意地点点头，抬下巴指指小松林中几间屋宇，那是做什么的？

    小道士神色略显紧张：“放些观里没用的杂物。”

    谢庸看一眼那列如星斗的松树，点点头，又转回前面大殿去。

    出了这吉安观，谢庸带着罗启往西北去，寻“玉衡”位置上的道观，又打听附近有无失踪的人。

    从发现周祈出事，罗启便满脑子要问的，却一直忍着，此时到底忍不住问出来：“阿郎，这道士们是要做什么？”

    “许是祭祀。”谢庸看一眼新寻到的福明观后露出的醮坛。

    罗启略睁大眼睛。

    那福明观因“修补神像”关了观，谢庸不得进去刺探。他们亦未打听到附近村庄有人失踪。

    天擦黑时，谢庸带着罗启回到宋家渠，在吉安观外埋伏下来。

    起更了，月亮还未升起，只有星光闪耀。谢庸和罗启绕到观后，从后墙翻入，行不几步，便是那小松林，松林小屋中有灯光。

    谢庸与罗启悄悄伏在窗外。

    “咱们真是多余在这里守着，她还能跑了不成？”一个听起来颇年轻的声音道。

    一个年长些的声音：“瑞清观那边出了事，今日观里还来了两个生人，来生人虽是常事……嗐，师父一向胆小。左右也不过守这么几天，守就守吧。”

    “瑞清观那边——真是没法儿说他们，跟咱们还有福明观他们一样去穷乡僻壤买一个多好。非得吃窝边草，出事了吧？”
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