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    他快步上前，看见陆炳拿着剪刀正给一株茶花修剪枝叶，神态间专心致志，倒像个山野居士，哪里像让人闻风丧胆的锦衣卫指挥使。

    “爹爹，我回来了。”他轻声道。

    陆绎抬眼看他，接着复修剪花枝，口中问道：“怎得回来这么迟？今年这株鲤鱼珠倒是争气得很，开了十八朵花，可惜啊，你连一朵都没赶上。”

    陆绎微微一愕。这株鲤鱼珠是千里迢迢从大理移植过来的，因不适应北边气候，自打移植过来后三、四年都未曾开过花，没料到今年却开了。

    将最后一片残叶剪下，陆炳把剪刀递给一旁的家仆，招招手示意家仆退下。

    “爹爹，是不是身上不好？有没有请大夫来瞧？”陆绎斟了杯热茶，恭敬递上，“听说，夜里头也睡得不好？”

    陆炳却不愿多谈：“没什么事儿。白鹿送得不错，胡宗宪的乌纱帽算是还能带上几年，你给他出的主意吧？”

    陆绎笑道：“什么都瞒不过爹爹。”

    闻言，陆炳深深看了他一眼，似别有意味，然后才低目抿了口茶。

    “对了，邹应龙弹劾严世蕃一事，怎得如此突然？他身后主使之人是谁？”陆绎问道。陆炳是锦衣卫头目，京城里的风吹草动都逃不过他的耳目，更何况是这件大事。

    “你怎得就不想问上次弹劾你的给事中，他的幕后主使之人是谁？”见陆绎不答，陆炳才道，“你早就知晓是何人，对吧？他既然敢欺负到我头上，拿你下刀子，也就不能怪我动手。”

    陆绎闻言一惊，他此前倒未想到指使邹应龙的人竟然是爹爹。

    “爹爹……”他深皱眉头，“我担心的是，严家树大根深，一下子根本扳不倒，若让他扑腾起来，必定会反咬我们一口。”

    一阵风过，陆炳禁不住咳了好几下，头一阵阵眩晕，身子也跟着晃了晃，陆绎忙上前扶住。

    陆炳顺手在他手上拍了好几下。

    “你放心，有我在，他们不敢轻举妄动……我想歇会儿，你先下去吧。”

    见爹爹面色不好，陆绎不敢再拿朝堂之上的烦难之事打扰他，只得先行退下。

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    京城六扇门。

    “什么事儿？还非得把人都召回来？”今夏莫名其妙看着满屋子都在忙活的捕快们，“不用巡街了是吧？”

    “少罗嗦，赶紧干活去！那屏风上头只怕还有灰，你赶紧去擦一擦。”一名捕快往她手里头塞了块抹布，催促道，“上头说了，在酉时之前必须全部弄干净，还有院子呢，院子还得打扫，赶紧赶紧……”

    “这又不过年的，好端端地打扫什么？有这闲工夫，小爷我不如多抓几个贼。”今夏不满道。

    “上头说了，待会儿严公子要过来，让咱们赶紧打扫干净。严公子特别爱干净……”

    “等等！”今夏惊道，“哪个严公子？”

    “还能有哪个严公子，严世蕃呀！”

    “圣上不是下了旨意，要把他缉拿下狱！怎么回事？”今夏愈发莫名其妙。

    “什么缉拿下狱，人倒是带回来了，那是请回来的。刑部寇尚书亲自迎接，一进京就请回府里，好酒好菜伺候着。今儿听说是严公子自己提议，说毕竟圣上有旨意，还是得呆牢里才妥当，这不，上头赶紧要咱们打扫庭院……”
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