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    “我叔说的。”今夏反应甚快,“不过您别怪他了，他也是一不小心说漏了嘴，我才会知晓。”

    “我再三叮嘱过他，没想到他如此不牢靠。”沈夫人面沉如水,“他明明知晓我对家中之事忌讳莫深,却随随便便让旁人知晓，如何看来,他根本不是一个可靠之人！”

    “姨、姨……”

    今夏见沈夫人真怒了，有点着慌。

    “像他这样，将我家世当成茶余饭后的谈资,我如何能带他去爹娘坟前……”

    “姨,我错了，我错了,不是我叔说的，真的不是，您千万别冤枉他。”今夏赶忙解释，“关于您的家世，我叔一个字都没提过，嘴严实着呢。”

    “不是他，还会是谁？”

    在她的目光之下，今夏艰难地咽了口唾沫，才道：“您一直都知晓的，我是官家人……自从桃花林之后，我就暗暗让人查这事，对不住啊姨，我就是好奇，没有想害您的意思。”

    沈夫人却一刻不放松，接着问道：“我知晓你是官家人，我还知晓你是六扇门的小捕快，你能差遣动的人，大概只有杨岳一个人吧，更不消说，有些封存的卷宗，你根本连看的权限都没有。你告诉我，你怎么查？”

    “那个……有钱能通神。”

    今夏嘿嘿嘿地陪着笑脸，暗暗打定主意：打死也不能把陆绎供出来。

    “你全身上下碎银子加一块儿也没有一两重，你能通什么神？”沈夫人侧头看她。

    “……可以赊账，这是我们六扇门的规矩，您不懂。”今夏回答得有几分艰难，觉得不能再被这么追问下去，“对了，杨岳让我看着灶上的粥，肯定扑了，我差点忘了，我先去看看……”

    说着，她人就跑了。

    沈夫人在屋中听着她蹬蹬蹬的脚步声，忍不住笑了笑：“这孩子，还挺护着陆大人，死活不肯说出来。”

    其实她何尝不知，此事尘封多年，细枝末节处，除了善长收集消息的锦衣卫之外，旁人又能从何处查起。他们这一行人中，只有陆绎才能轻而易举地查出她的底细。好在他并无恶意，不管是出于对她身世的同情或者是出于感恩，他都没有揭出她身世的意图。对此，沈夫人心中有数。

    次日，天还未亮，谢霄就穿上今夏做旧的那一整套衣裳鞋袜，准备往青泊河边的大槐树下去。刚行到别院大门处，便看见一位白发苍苍的老妇，躬着腰在门口处来来回回地踱步。

    “请问，您是谁？”

    何时冒出这么个老妇，谢霄一时摸不着头脑，只道是淳于家的亲戚。

    “儿啊，你今日要去打鱼，为娘放心不下，想跟着去看看。”老妇颤颤巍巍地朝他靠近，手就要去摸他的脸，惊得谢霄直往后退。

    看把谢霄吓得那样，老妇挺直了腰身，咯咯直笑，这才恢复了正常的声音：“哥哥，我扮得像不像，连你都被我唬住了吧。”

    谢霄听出是今夏的声音，皱眉头端详她：“你怎么扮成这样？”

    “扮成这样去买鱼，不容易让人认出来。”今夏对自己的扮相着实满意得很，“走！”

    谢霄也是个贪玩的，瞧着有趣，倒也不拦着她。为了避免让人发觉，两人一前一后到了大槐树下……

    眼下世道乱，大槐树下已成了新河城里头唯一的鱼市，每日聚集到此处卖鱼的船只有十来条，鱼的数量也有限，还得先把大鱼供给大户人家和酒楼，剩下的鱼才摆在船舱里头卖。

    鱼市有鱼市的规矩，鱼主人来了方才能开市卖鱼，鱼主人若未来，则一条鱼也不能够卖，否则违了规矩，来日就进不了鱼市了。

    船舱里鲜鱼活蹦乱跳，大槐树的石阶下面，预备买鱼的妇人们挤挤挨挨地等着。今夏扮成的老妇自然是挤不过别人，只能站在人群后头等着。

    好不容易等到个穿着大绒茧绸衣袍，全身上下只能用圆润来形容的中年男子打着哈欠行过来，众人自发自己地给他让出一条道，这男子连话都懒得说，先眯着眼打量了下各个船舱里头的鱼，小胖手指头一点一点，估摸了分量，算出大致价格，自己能抽多少银子。这才撩起袖子，把白白胖胖的胳膊在空中挥了挥，拖长音调：“开——市——”

    鱼市顿时陷入一阵喧腾之中。

    挑鱼的、拿秤的、挑肥拣瘦的、讨价还价的……今夏见缝插针地挪到前面，特地去小头目的船。

    “有没有四、五斤重的鲈鱼？”她用苍老的声音问。

    “没有没有……”小头目不耐烦地摆手，接着把一条草鱼重重地抛到岸上，吆喝道，“十二斤的草鱼，有没有人要？”

    今夏朝他船舱里头张望了好几眼，里头的鱼不多，远远少于其他条船，看来他在此地打鱼也是做个幌子，压根没认真打鱼。

    那厢，谢霄找到了鱼主人，表明自己也想来打鱼。鱼主人正坐在树下的藤椅上，叼着茶壶嘴，晃悠着两条小短腿，眯了眼把谢霄打量一番。

    “哪人啊？”

    “扬州人。”

    “哦，好地方啊。会水？”

    谢霄饶得是满心不耐，也知晓得适当装一装孙子，遂点了点头。

    “会打鱼？”

    谢霄又点了点头。

    鱼主人咕嘟咕嘟喝了口茶，才慢悠悠道：“我不知晓扬州是什么规矩，在我这里呢，规矩是按三抽一，明白么？”
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