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    今夏这几日倒有大半功夫是在替陆绎退还大小官员所送礼品，在陆绎筛选过后,哪些人的礼品可以收哪些人的礼品不能收,一一地给人退回去,整个扬州城她赶着马车绕来绕去,估摸着马的腿肚子都快抽筋了。

    刚过晌午，她紧赶慢赶,惦记着饭点赶回来,刚刚停好马车，进官驿后院角门,就又被人复拉上马车。

    “大人？怎么了？”她看着陆绎,奇道。

    “上次沈夫人给你的药，你带着么？”陆绎先进了马车，放下车帘后才低声问她。

    今夏点点头。

    “出城西，我带你去见一个人。”他道。

    “谁？”

    “到了你就知晓。”

    今夏楞了楞，遂不再多问，驾车根据他的吩咐往城西驶去，最后停在了那片郁郁葱葱的竹林之外。

    穿过这片竹林正是沈夫人的住所，她诧异地想：莫不是沈夫人她回来了？

    跟着陆绎往竹林里面行去，也不知沈夫人走时用了什么法子，原先竹林中的那些蛇已少了许多，偶尔见到一两条，也是意趣阑珊地盘在高处，压根就不理会底下的行人。

    直进到竹林深处，陆绎径直进了沈夫人的屋子。

    今夏跟在其后，见屋内仍是空荡荡的，显然沈夫人并未回来，直行到里间，才看见竹床上躺着一人，面目不清，待她近前细看，不禁吃了一惊。

    “他、他……他是阿锐？”

    陆绎面沉如水，点了点头。

    今夏不可置信道：“他怎么会……变成这样？”

    眼前，躺在竹床上的阿锐盖了件陆绎的外袍，光看面部便有多处伤痕，已经红肿溃烂，若非今夏尚从细微处辨认，压根看不出他是阿锐。

    今夏稍稍掀起一点外袍，阿锐身上也有多处伤口，皆与面部伤口一样溃烂，虽然已经清洗过，但仍甚是可怖，令人难以直视。她皱紧眉头，蹲□子仔细检验那些伤口，发现伤口都不深，没有任何致命伤，最重要的是伤口处有毒。

    伤他的人简直是在故意戏弄他，在他身上划满刀口，却无一刀取他性命，存心是要他慢慢伤口溃烂，受尽折磨而死。

    “这是东洋人袖里剑上的毒，和大人你前番时候所中的毒一样，只是这么多伤口……莫非他是遇上仇家了？”今夏费解，从怀中掏出沈夫人留下来的药，正想给他上药，却被陆绎拦住。

    “我来。”他接过药去，“沈夫人是说这药内服外敷，对吧？”

    今夏点点头：“对。”

    “你去烧点水。”

    陆绎将她打发出去，才掀开外袍，给阿锐上药，其间阿锐一直处于昏迷之中。待今夏烧好水进来时，阿锐身上的伤已经尽数上过药。今夏把药丸在温水中化了，用小木勺一点一点地喂他喝下去。

    能做的都做完，今夏长呼口气，问陆绎道：“大人，究竟是怎么回事？”

    陆绎眉间深皱：“我找到他的时候，他已经是这样了。”

    “莫非这附近还有东洋人？上次没剿清？”今夏猜度，“可凭阿锐的功夫，若只有一两名东洋人，不该被伤成这样……大人，你说你找到他，你一直在找他么？”

    在某些事上她实在是非常敏锐，而在某些事上又迟钝得惊人，陆绎望向她，实话实说道：“我和他谈过一次，之后我以为他很快就会来找我，但他一直没有来，然后我听说上官曦也在找他……”

    今夏望了眼阿锐，转向陆绎：“和他谈什么？”
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