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    延庆县朱大户的院子里头，正是最热闹的时候儿。

    一道道大菜不断的送上来，再加上群碟，把席棚里几张大桌子塞得满满当当的。乡下没什么好吃的，没有县城里头出名的大师傅花样多。各位大师兄一开始还有点矜持，很有几个人一开始还声明今儿挂着斋戒牌呢，到了现在，也甩开腮帮子大嚼了。就连绝对持斋的练红灯照的大师姐，也有人瞅见她悄悄的塞了几块冰糖猪蹄儿。

    马六爷周旋其间，这边儿豁两手拳，那边儿劝两轮酒。仿佛今儿邀请大家过来就是为了改善伙食的。有的大师兄也不完全是笨蛋，马六爷虽然笑得象一朵花儿，跑来跑去的跟穿花蝴蝶也似，可是每到喝酒，身后一直跟着的几个徒弟就冲上去代了，连马六爷跺脚骂娘发火也没用，这酒，他六爷就是喝不到嘴里。这做派，让大家心里面总觉得有点毛毛的。干脆多吃饭，少喝酒。说话也多注意一下嘴巴。

    袁世凯他们在席棚的角落桌子上头，他和葛起泰两人很节制，刘大师兄本来也想学他们。结果被袁世凯捅了一下，刘大侉子知道自己就是块招牌，得有觉悟。干脆横下一条心，酒到杯干，肉来下肚。天塌下来有项老板这个矮个子撑着…………马六爷来敬酒的时候儿，他很豪爽的起来，要换大碗。马六爷对他的这种豪气很是赞许，不过六爷的酒还是徒弟代了，三大碗下来，刘大师兄已经摇摇晃晃，有点儿撒酒疯的意思。瞧见他这桌的豪爽，马六爷目光投过来好几次，也不知道示意了什么，一直在他们桌子周围伺候的徒弟们渐渐的就少了一多半儿，转到了喝酒喝得少的桌子那边去。

    袁世凯只是在心里微微冷笑。

    也不知道闹了多久，反正太阳从正当中已经偏斜了下去。马六爷才抽身告个罪，从院子里回了屋子一趟。再出来的时候儿，他身边已经多了七八条壮汉。身上便服也换成了短装。一条宽宽的红腰带勒在腰间。左手斜斜捧着一卷黄轴子。

    大家伙儿还闹酒闹得开心，没几个注意到他换了装束。直到他在台阶上站定，提着嗓子大喊一声：“有阎尊者法帖！”

    院子里的声音一下小了一大半儿。马六哼了一声，大模大洋的展开那卷黄轴子，清清嗓子，大声念了起来：“…………妖星临凡，老母降世。东洋西洋鬼子叫，各种各样毛子闹。大清江山咱来保！万千义和拳，再加红灯照，都把兵来挑…………”

    哗啦啦的就是一长串，越念下去院子里头就越是寂静无声儿。大家等着盼着的挑兵消息，就这么传过来了？阎尊者法帖里头说得清白，第一批，先挑二十二个县的兵，三百人成营，一千人成标，三千人就是红顶子大员了！白花花的饷钱，黑沉沉的洋枪都是现成的。大家再不是混在坛子里头靠罚香过曰子，到时候有顶子有饷钱，还有洋枪！说是朝廷的兵，到时候那些大门关得死紧的教堂，还不是说打开就打开？洋货，洋钱，洋衣料。洋鬼子可恶，这些沾洋字儿的东西可不坏！

    当然也有大师兄是不冲着这个东西的，他们给教民欺负得苦，才赶着加入香教。冲着得就是报仇。前些曰子，朝廷还有刘坤一一支兵压着，不许启教案。现在眼瞧着大家伙儿也是官兵了，到时候谁还管得着谁？夺地的仇，打官司打输的怨，械斗死人无处伸冤的恨，眼瞧着就能了了！再说了，当了这么些时曰的大师兄，不管是什么朱门大户，见面也得客客气气。进门儿出门儿，前呼后拥。这种感觉可不坏！谁都是爹生娘养的，谁都想高人一头，这种景况了，谁不想更进一步？

    当下人人都开始盘算，自己手底下能凑出多少小伙子，有多少人能被挑上？心思更灵醒一点儿的，却突然想到，马六爷把大家拘来，好酒好肉的这么摆一大桌儿。临了临了，最后来这么一出，到底是什么意思？

    人群安静一下，马上就爆发出更大的嗡嗡声音，有的人已经刷的一下站起。急得在这里坐不住了，想跟六爷说两句场面话，马上就得回去料理！

    看见这个乱劲儿，马六爷背后转出一个横眉立眼的壮棒小伙子，手里端着四瓣火的鸟枪，火绳早就燃好了的，朝药池上面一凑，蓬的一声对天打响，铁沙子打在院子里大树的枝条上面，沙沙作响！

    这一声儿，不知道将几个人吓得跌回了座位上面，就算是不惧的，也愣了一下，站在那儿不动。

    “都他妈的别乱动！六爷传尊者法帖，交情你们，还乱个什么劲儿！都听六爷说话！”

    马六回头假模假样的瞪了他一眼：“你搓火个什么！这里都是各个坛子的大师兄大师姐，等会儿再看我怎么收拾你！”

    再转过头来，他已经堆了一脸的笑：“诸列位！大家都是烧一炉香的，有什么话商量不下来？各位先安坐一下，尊者法帖传过来，咱们得有个商量啊！燕京城二十二个县，咱们延庆不指望是头挑儿的，也不能在尊者面前闹个没脸不是？”

    这个时候，谁还不明白马六这次开的是鸿门宴？胆小的已经在座位上面瑟瑟发抖了，胆气粗豪的也一时不吭声，冷眼看着马六嘴巴里头能吐出什么象牙出来。

    “…………说掏心窝子的话，诸列位的家底儿兄弟都清楚。顶大的手里不过有三四百正当年的兄弟，再挑拣一下，剩了不过百把。一个营够不上，只够个把队的。兄弟这儿，倒是勉强攀得上一个标统什么的。可是诸位大师兄呢？一个个七零八落得编到其他营头里面，将来功劳好处是别人的，吃苦受累是自己的。我马六再出息，心里也不落忍哇！都是一个县里头出来的，我能瞧着大家走黑路？”

    马六说得红光满面，在台阶上面走来走去：“…………其他县，比如说房山吧，大家伙儿已经共烧陈大师兄那一炉香，大家气力朝一处使。怎么也能凑三千人出来，正正够一个协，这可是独领一军的风光！静海就惨了，没商量下来，谢大师兄的香炉也倒了，真是一团乱麻哇！到时候，估计一个营都编不下来，大家伙儿继续在家里头窝着，瞧着别人风光…………这又是何苦来哉？

    …………兄弟就一个商量，芦柴都成把硬呢。延庆县八关四乡，这么多大师兄凑在一起也不容易。大家就捧捧我马六吧！到时候，怎么也给咱们延庆县闹一个协出来！至于里头的标统营官队官怎么分，大家伙儿可以商量着办，哪怕就是不挑兵的大师姐，也给您在营里头补个队官起码的饷！大家伙儿说句话，成，那么就一起在老母座前烧香，不成，那就是不成的说法！”

    他话音落下，院子里头一片寂静。一时间谁都不吭声。袁世凯无可无不可的坐在那里，也不管刘大侉子差不多快在他身边抖成一团了。悠悠闲闲的朝远处望去。不远处也有一个院子，院子里头大树上面，好像有玻璃的反光一闪。

    每桌旁边伺候的人，也没了刚才的殷勤小意。不管腰里有没有家伙，都将手揣进了怀里，只是冷眼瞧着桌上各位大师兄大师姐。

    袁世凯隔壁那桌儿，突然一条汉子愤然而起：“马六！你说得比唱得都好听！谁不知道你底细？原来跟着朱爷在骡马市里头混，就因为一向说大话使小钱，怎么也出不了头儿。当年咱们谁拿眼皮夹过你！现在借着老母和尊者你抖起来了，大家都是开坛的，凭什么你就要高咱们一头？老子今儿就不和你烧一炉香了，挑多少兵，各凭各的本事，一个挑不上，也是咱们命里没有！有什么招数，就冲老子使出来！”

    这粗豪汉子一声吼出来，他那一桌也纷纷起立，看来都是跟着他来的徒弟手下们。一桌儿他都包圆了，看来势力也不小。怪不得不吃马六那一套呢。听他语气，仿佛也是江湖大豪转到香教里头来的。

    他的手下也一副混不吝的样子，嚷嚷叫叫起来。他们桌子周围的人想过来按住他们，当先一个顿时就被反剪了胳膊，一脚踹在屁股上面飞了出去。有的人从怀里才掏出铁尺，拳头就已经封住了他们眼睛，眼前一黑就栽倒在地。

    那粗豪汉子也不管身边什么情况，一扯前襟，大步向前：“马六，有什么招数就冲老子使出来！四瓣火鸟枪，打在身上不就是一片麻子，老子不是没挨过！咱们靠近点儿说话！“他皮袄底下没衣服，敞开来，身上还真是一片坑坑洼洼的伤疤！马六布置在席间的人直朝旁边溜，周围桌子上面的大师兄们瞧得便宜，也跟着起哄。

    “就是，凭什么你是协统，咱们就是你脚底下泥？”

    “说得好听，其他的位置不要，到时候儿，你有顶子有名义，从标统到底下正目，毛也不会给咱们留一根儿哇！”

    “今儿就是卷堂大散，就你认得阎尊者？到时候咱们到尊者法驾前头说理去！”

    马六只是冷笑看着眼前乱象，看着那大汉带着几个手下大步过来，他只是笑：“陈大师兄，你来，你来！”

    说话间，他身后屋子里头就闪出几条端着长家伙的汉子。大家伙儿还以为是鸟枪，纷纷低头闭眼，想一鼓作气冲过去。乡间地方，四瓣火的鸟枪大家都见过，打兔子还要三两枪呢。离马六就这么几步，拼着挂点彩，也放得倒他了！

    最后响起的不是鸟枪那蓬蓬的声音，而是噼啪的几声脆响。枪口冒出来的也不是黑火药的烟气儿，比起来淡了许多。陈大师兄身上已经开了两个血窟窿，要站没站住，按着伤口还想挪步，结果就是一头栽了下去。

    “皇天，铁阪开司的大枪！”

    “还有杆九子毛瑟！”

    不知道谁吓傻了也似的嚷了两声，院子里头所有人都呆在当场。马六大笑的声音都变得尖利起来：“没错儿！打的都是毒弹头，进去就是一个碗大窟窿！洋钱人家不要，一杆两根条子换来的！现在谁还想找我马六说话？”

    院子里头，死一般的沉寂。只听见马六发狂一般大笑的声音。一个大师姐紧紧的闭着眼睛，浑身发抖的在那里叽里咕噜的念着，仔细一听，原来还是避火分沙的咒呢。不过这个时候儿，哪有人会笑她！

    马六喊了两声，大家却象给吓傻了，一时无人吭声。马六翻翻眼睛，正准备来硬的。就看见一个矮胖圆脸的家伙站了起来，大声道：“还有什么说的！咱们小葛庄刘大师兄香坛，并了马六爷的大坛了！马六爷，咱们这就给你磕头，喝齐心酒，以后六爷一句话，水里火里，都不皱眉头！”

    这人马六认得，就是那外路刘大师兄带来的手下当中一个！还是外路人见识广，心眼活，知道眼珠子是黑的，洋钱是白的！

    那矮胖子和他身边同行大汉架起脸色都变了的刘大师兄，就要走过来朝马六磕头。马六也转了脸色，呵呵大笑，降阶相迎。瞧着那姓刘的吓得那个怂包样儿，估计真是软了，还好还没忘记跟风色！他身边两个捧着大枪的手下，一步不拉的跟着他，后面还有人不断的从屋子里头涌出来，手里都是雪亮的刀子斧头。这种景况下，谁也翻不了天去。这姓刘的一个头磕下来，今儿大局就底定了。这些家伙朝这里一拘，口信一带过去，大师兄都在这儿并了大坛了，其他人还不跟过来？壮汉子朝延庆县里头一集中，无非就是破费几天好吃的养着，到时候兵挑起来，他马六又是何等一番景象？

    袁世凯和葛起泰一左一右，架着刘大侉子过来。走到马六面前，放开他两人都做出要跪下来的样子。那马六眼前一花，袁世凯已经从怀里抽出了两杆六轮手枪，一杆正正指着马六脑袋，另一杆对准了两个捧大枪的家伙。他瞧得分明，这俩土包子，打了一响之后，那单装的铁阪开司枪没填新子弹进去，九子毛瑟管状弹槽里头倒是有现成的子弹，可这家伙连膛都没上！

    真以为大局已定了？

    所有人都被他这举动吓得呆住，葛起泰早憋足了劲儿了，低吼一声，一把已经攥住了那两杆大枪的枪口，一手一个，一滚腕子，劲力到处，对手再也拿不住，两杆大枪已经到了他的手里。有个人似乎还想动一下，葛起泰跟使白蜡杆子一样，转着枪那枪托就敲在他脑袋边上，扑的一声闷响，那家伙哼也不哼一声的就地栽倒。

    “谁敢动！动一下，马六的脑袋就开瓢！”

    袁世凯只是看着马六笑道：“六爷，怎么样？”

    所有人都呆若木鸡，只有刘大侉子灵醒，连滚带爬的从地上爬了开去！
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