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    “妇人，你且起来。今晚可否在你家借宿一宿？”崇盛扶起了还在地上感恩戴德的妇人。

    “恩人，感谢您的大恩大德。我家就在前面不远处，我带你们去。”妇人擦去眼泪，牵着男童低头弯腰在前面带路。

    三间简陋的草庐，虽然家徒四壁，却也收拾的干干净净。

    妇人安顿崇盛三人在竹桌坐下，便去灶房忙着张罗晚饭。孩童抱着一个木雕的兔子在竹桌旁兴致高昂的玩耍起来，年幼无知的他似乎已经彻底忘却了之前被绑缚的痛苦。

    不一会妇人端着一大盘烤山芋，几个糠麸馒头走了进来。

    “恩人，家里没啥吃的了，您凑合着吃点。”妇人一脸的尴尬和羞涩。

    崇盛拿起糠麸馒头咬了一口，皱紧了眉头，养尊处优的他又怎能吃得下如此杂食粗粮。

    “公子，要不我出去……”枯荣知道崇盛吃不下，正想出去给崇盛找些东西吃，但崇盛拦住了他，犹豫再三后，崇盛大口的咬起了糠麸馒头。

    “不怕恩人笑话，孩子他爸前些日子走的急，送葬之后家里已经没剩下什么了。”妇人说着啜泣了起来。

    “你们村有吃人的习惯？”崇盛吃完一块馒头，喝了一大口热水问道。

    “以前没有的，近几年才有。”

    男童盯着桌上的山芋看，崇盛微笑着递给他一个，男童欢喜的捧起山芋啃了起来，看到这里，崇盛心中实在不是滋味。

    “十年前，村子里发了旱灾，饿死了好多人，实在逼得没办法，大家便开始吃人肉，勉强度过了饥荒。劳动力变少后，庄稼的年景一年不如一年，前两年来了一个新县令，将田亩税改成了人头税，无论老弱病残都要缴税，赋税比以前十抽四时还要高。连年的天灾人祸，能吃的野菜都被吃光了，饥饿之下有些人家便……”

    “便将那些老弱病残偷偷的吃掉？畜生！”枯荣拍案而起，怒不可遏。

    崇盛面色凝重，给了枯荣一个脸色，枯荣气汹汹的坐下咬起了山芋。

    “那你也吃过人肉？”

    “没有，恩人，村里不是家家户户都吃的！”妇人被枯荣吓到，低着头呢喃道。

    “早就听说封国重捐苛政之下，民众有吃人的现象。没想到居然到了如此严重的地步。”崇盛只觉胸内堵得发慌，再也吃不下任何东西。

    “十年前那场大旱，孩子他爸的堂姐被当成旱魃被村子里的人吃掉，这是我们村第一次吃人。现在村子里发了瘟疫，王道士便说我是女瘟，要把我吃掉。”妇人泣不成声。

    “这场天瘟应该是村民吃人引起的，之前我在一所大房子见到数十得了瘟疫的病人躺在里面，无人照管。”崇盛想起了之前那悲惨的一幕。

    “那是以前刘地主家的房子，刘地主家死绝以后，房子便空了下来。瘟疫发生后，村里的人把得瘟的人丢到里面等死。”

    “患了瘟疫不加以控制和医治，整个村子的人都会死绝，把瘟疫病患丢到一起等死，只会加重疫情，难道村里的人不知道？就算村里的人不知道，官府也不管？”崇盛一改往日的镇定自若，变得激动愤怒。

    “知道又能怎样？有钱看病的人几天前就搬走了，剩下的除了李保长都是没钱的。与其天天挨饿，不如死了，也许死了才是种解脱。”妇人说着居然笑了起来。

    “那李保长为何不走？”

    “李保长是做马匹生意的，村里后山草场好，他的上百匹马就在那里养着，他怎么舍得走。”

    “可是瘟疫再蔓延下去，他也是死路一条。”崇盛说着，突然听到一阵地动山摇的叫喊声。

    “这是什么声音？”崇盛侧耳而听。

    那声音由远而近，渐渐清晰：“抓旱魃！”村里敲锣打鼓乱作一团。

    听见叫喊声，妇人显得惊慌万分。

    “旱魃，那是什么？”崇盛看着妇人问道。

    “我，我不知道。”妇人的眼神中难掩的慌张。

    “哥哥。”一旁吃山芋的男童莫名其妙的说了句，妇人赶紧捂住了男童的嘴。

    


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