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    “守绮罗城那一个多月，不知汨罗何时来攻，不知绮罗何时城破，不知援兵能否到来……”薛昊宇的声音有些颤抖，“就像是头顶有一把剑，步步紧逼，却悬而不落。难道方大人你从未想过杀出城去，结束这一切吗？”

    “从未。”方紫岚答得毫不犹豫，“若我一人，纵是赔上性命全力一战，又有何妨？可我背后站的是数万大京百姓，那我便决不会逞匹夫之勇。”

    薛昊宇怔怔地看着她，却见她轻叹一声，问道：“薛昊宇，你知道自己究竟输在哪了吗？”

    见他不语，方紫岚径自说了下去，“王全睿放任礼部其他人欺你，手段固然也不算上乘，可偏偏他的耐心比你好，他等着你忍受不住心生抗拒，再等着你步步筹谋挑拨事非，最后等一个绝佳的时机，一次性解决了你和齐司务两个人。”

    她说着沉了话音，“整整一年，这种耐心，不是谁都能有的。”

    薛昊宇的声音染上了一丝涩意，“我也是昨夜王全睿走后才想清楚的。他给我机会，却又全数抹杀殆尽……”

    “看来你想的还不够清楚。”方紫岚冷声打断了他，“若是你有王大人的耐心，日后鹿死谁手还未可知。势不如人便要韬光养晦，若王大人真能随便抹杀了你，你如何能活到今日？他就是不能，所以才等着揪你的错处。”

    薛昊宇面上闪过一抹震惊，“怎么可能……”

    “怎么不可能？”方紫岚眉目间笼了一抹寒意，“大京崇尚佛道，侍佛之礼最为严苛。然而即便是闹到了缘大师面前，你仍好端端地在礼部当职。想必那个时候王大人便已经试出了风向，这才没有轻举妄动。”

    “风向？”薛昊宇怔了一瞬，随即反应了过来，“年前的那批新吏……”

    “你反应倒是不慢。”方紫岚神色渐冷，“吏部推行吏治改革初始，第一批新吏还未到位，某个上位的寒门子弟便在年终祭典这样的大事上出了错。你觉得这件事宣扬出去，新吏中的寒门子弟还有立足之地吗？”

    薛昊宇扑通一声跪坐了下去，“还有那些公卿世家，更会借机大做文章，质疑寒门学子……”
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