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    夜色如墨，整个天地随着太阳的落山笼罩在一片黑暗之中，哪怕是宛城这样的大城池，到了夜间，也只能在城墙上一排排火把处寻找到一丝丝光亮。

    前线的战事已经基本上落下了帷幕，但宛城这边，显然还没能这么快收到消息，守夜的士卒在例行公事的巡查之后，也在城墙上昏昏欲睡，前线的战事，跟他们没有多大关系，三万大军，就算败也不可能败的这么快。

    昏昏欲睡的士卒，被一阵杂乱的脚步声惊醒。

    负责巡夜的是张勋手下一名亲信将领，颇有些能力，此刻听到声音，不由皱了皱眉，带着两名亲卫爬上了女墙，隔着城墙跺朝城下看去。

    城墙下，杂乱的脚步声中，掺杂着几支火把，明灭不定的火光下，依稀能够看到对方穿着的是南阳军的军服，只是看样子有些狼狈，人数也不多，只有百来号人。

    “城下何人！？”将领站起身来，手中提了一面盾牌，皱眉喝道。

    “在下南阳太守李严！”城池下，李严让人将火把放在自己面前，将自己的样貌照亮一些。

    他的形容有些狼狈，头盔折了一角，身上的铠甲也多有破损，脸色苍白。

    将领微微皱了皱眉，李严这个名字以前不怎么熟悉，但最近几天可常听张勋提起，是个人才，虽然没有见过，但那一口地道的南阳口音，应该查不了。

    “原来是李县令，不知县令何以至此？”将领疑惑的看向李严，皱眉问道，李严现在的样子，显然都是一群残兵败将。

    “舞阳已失，城中八百将士加上四千民兵，几乎全军覆没！”李严苦涩的抬头看向城墙上方，涩声道：“非是在下不尽力，只是朝廷兵势汹汹，我军援军又迟迟未到，实难以回天，只得带着这些残存将士，遁走山林，逃回宛城，祈求张将军援助，舞阳不可有失！”

    李严的话，颇有些凄凉，以八百之众对抗朝廷数万精锐之师，能够守到现在，可说是已经尽了全力，奈何巧妇难为无米之炊，凭借八百将士，就算加上四千民兵，也难挡大势，那种悲凉、苦闷的情绪，透过声音传达到众人耳中，顿时让人生出一股难言的酸涩之感，看向李严的目光，顿时多了几分同情。

    “李县令有所不知，将军昨夜已经发兵，今日清晨，应该已经抵达舞阳一代，只是县令却遁走山林，与大军错开了。”守城将领叹息一声，摇头叹道。

    造化弄人，若是张勋早走两天，舞阳未失，也不至于如此，但南阳境内世家不断作乱，使得张勋腾不出手来，一直拖到昨天，致使失去了救援舞阳的最佳时机，事到如今，却是说什么都晚了。

    “原来如此，可惜……可惜……”李严闻言，喃喃的说了两声，随即双眼一翻，一头栽倒在地。

    “县尊！”几名将士连忙扶住李严的身体，一名看起来应该是县尉的人来到城下，噗通一声跪倒在地上，嘶吼道：“求将军开门，为我家县尊找一位郎中，他已经三天三夜未曾合眼。”

    “关中口音？”守城将领眉头一皱，低头看向这名县尉：“本将军记得，舞阳县尉乃是育阳人士，你是何人？”

    “末将乃上雒人士，来南阳已有三年，前任县尉已经战死，末将是被县尊破格提拔。”那县尉嘶声道。
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